Алекс окинул взглядом лавку. Как всегда, здесь царил организованный хаос – стеллажи, полки и витрины были заставлены самыми разнообразными предметами. Детали довоенных механизмов соседствовали с магическими амулетами, созданными после Разлома. Книги в потёртых переплётах стояли рядом с голографическими проекторами и магическими свитками. Всё это было частью нового мира – мира, где технология и магия сосуществовали, переплетались, создавая то, что люди называли техномагией.
– Показывай, – Морик жестом указал на прилавок, заваленный различными инструментами для анализа и оценки артефактов.
Алекс осторожно достал контейнер и открыл его. Синеватое сияние кристалла тут же разлилось по помещению, отражаясь в многочисленных металлических и стеклянных поверхностях.
Глаза Морика расширились, и все линзы его оптических имплантов одновременно щёлкнули, перестраиваясь.
– Ничего себе, – прошептал торговец. – Где ты это нашёл?
– На восточной свалке, под обломками какого-то старого оборудования, – ответил Алекс. – Что это такое, Морик? Оно… странно действует на мои импланты.
Морик осторожно, даже благоговейно, взял контейнер с кристаллом. Его глаза быстро перебирали режимы сканирования.
– Это… Это кое-что особенное, Алекс, – медленно произнёс он. – Я не видел таких структур с довоенных времён. Это похоже на квантовый кристалл памяти, но… модифицированный. Очень продвинутая технология.
– Сколько он стоит? – практично поинтересовался Алекс.
Морик поджал губы.
– Тебе стоит проявить осторожность с такими находками, парень. В последнее время происходят странные вещи. Люди исчезают. Особенно те, кто находит… необычные артефакты.
– Что ты имеешь в виду? – Алекс нахмурился.
Морик огляделся, словно проверяя, не подслушивает ли кто, хотя в лавке они были одни.
– Ходят слухи, что корпорации из Нео-Авалона стали активнее интересоваться тем, что происходит в Нижнем городе. Отправляют агентов, иногда даже целые команды. Ищут что-то. – Он многозначительно посмотрел на кристалл. – Или кого-то.
– И что они ищут?
– Никто точно не знает. Но люди говорят о странных кристаллах, похожих на этот. И о том, что после Разлома некоторые военные проекты не были полностью уничтожены, просто… трансформировались.
Алекс почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он инстинктивно коснулся шрама на затылке – места, где его военные импланты соединялись с позвоночником.