– Ладно, – пробормотал он. – Посмотрим, что скажет об этом Морик.
Он достал из рюкзака специальный контейнер с экранированием, предназначенный для транспортировки нестабильных артефактов, и осторожно поместил в него кристалл.
По пути к торговому кварталу Нижнего города Алекс продолжал ощущать странные изменения. Его восприятие казалось обострённым – цвета стали ярче, звуки чётче, даже запахи проникали через фильтры респиратора с необычной интенсивностью.
Но самым странным было то, что на внутреннем дисплее теперь отображалась новая информация. Над головами прохожих появились метки – имя, примерный уровень, класс. Никогда раньше его импланты не показывали такого детализированного представления Стеллара.
Нижний город всегда был причудливым смешением технологий и нищеты. Под грандиозными опорами Нео-Авалона раскинулся лабиринт из импровизированных жилищ, построенных из остатков довоенной архитектуры и мусора. Улицы петляли без всякой логики, образуя запутанную сеть переулков, туннелей и мостков. Здесь всегда царил полумрак – солнечный свет едва пробивался через массивные платформы парящего города и постоянную пелену дыма и тумана.
Алекс шёл привычным маршрутом, стараясь держаться подальше от открытых территорий. После Разлома в небе изредка появлялись странные аномалии – светящиеся разломы пространства, из которых порой выпадали опасные создания или предметы.
Торговый квартал представлял собой несколько соединённых тоннелей бывшей метростанции, перестроенных в подобие рынка. Свет обеспечивали тысячи разномастных светильников – от примитивных масляных ламп до сложных техномагических конструкций, испускающих призрачное голубоватое сияние.
Лавка Морика находилась в дальнем конце главного тоннеля – неприметная дверь с потускневшей вывеской "Антиквариат и редкости". Алекс знал, что этот скромный фасад скрывает одну из самых впечатляющих коллекций довоенных артефактов в Нижнем городе.
Колокольчик тихо звякнул, когда он вошёл внутрь.
– А-а-а, мой любимый сборщик! – раздался хриплый голос из глубины лавки. Морик выплыл из-за стеллажа – грузный мужчина с густой седой бородой и хитрыми глазами, в которых поблёскивали имплантированные линзы различных оптических приборов. – Что интересного принёс сегодня, Алекс?
– Кое-что необычное, – ответил Алекс, снимая респиратор. Воздух в лавке был относительно чистым благодаря продвинутой системе фильтрации. – Такого я ещё не видел.