– Нет… ТЫ УШЁЛ К НЕМУ?!
Меня обдало волной ревности, тревоги и какого-то ужасного предчувствия. Кот ушёл. К попугаю. Или… его увели.
Попугай на допросе и след лапы в никуда
Я летела по лестнице, как будто за мной гнались все сотрудники СЭС, полиция нравов и налоговая одновременно.
Моего кота увели. Или он сам ушёл к этому пернатому хлыщу.
Жорик. Этот… сквадратённый болтун на перьях.
Если он тронул моего Пломбира, я… я… я выключу ему лампу над клеткой! НАВСЕГДА!
Квартира Валерия Степановича – то есть теперь официально квартира Жорика – была на четвертом этаже. Дверь открыта. Широко. Как будто туда врывались. Или… уходили в спешке.
Я осторожно вошла.
Квартира была той же: ежи, пыль, фоторамка с непонятной надписью «Ты – мой игольчатый рай», и… тишина.
– Жорик? – позвала я, будто надеялась, что он с радостью крикнет: «Входите, барышня, вас ждали!»
Но он молчал. Клетка была на месте. Пустая.
Потом сверху раздался удар. Я вздрогнула. Повернулась – и увидела Жорика, сидящего на карнизе за шторой. Он дышал часто, будто марафон пробежал, а перья на голове торчали, как после драки с пылесосом.
– Где он? Где Пломбир?!
– Лапы! След! Найди! – выдал он.
Я замерла. Подошла ближе – Жорик спрыгнул в клетку, клюнул что-то в углу и выдернул… газетку. Точнее, обрывок газеты. Он был изорван и исцарапан, но на нём чернела надпись:
«…лаборатория “БИО-ШАРЖ”. Испытания на животных…»
Я не успела дочитать, потому что на стене, рядом с клеткой, я увидела отпечаток. Лапа. Кошачья. Чёткая, как на стекле. Только вместо пыли – мел. Белый мел.
– Что это?! – шепнула я.
Жорик посмотрел на меня, потом на лапу. И сказал:
– Пломбир знал. Его взяли. Он след оставил.
Я прижалась к стене. Это уже не шутка. Не тапки. Не вязаные ёжики с блинами. Моего кота увели. Он что-то узнал. И оставил мне след, как герой последнего боевика о разведчиках.
Я достала блокнот. Нарисовала лапу. Сфоткала. А потом в газете увидела адрес:
ул. Гравийная, 12 – испытательный центр "БИО-ШАРЖ".
И подпись ручкой: "он был там. и я тоже буду."
Почерк… моего кота?!! Нет. Стоп. Это почерк из моего блокнота.
ПЛОМБИР ПИСАЛ В МОЁМ БЛОКНОТЕ?!
Или кто-то, кто знает, как он держит ручку лапой? Я вздохнула.
– Хорошо. Гравийная, жди меня.
Жорик посмотрел на меня и кивнул.
– Тапки не врут. Он жив. Ещё. Но не надолго.