Алекс заметил, что с каждым привалом воды у Люси становится все меньше, а до конечной точки пути еще далеко. Понимая, что настало время сообщить новость, которую он откладывал до последнего момента, он сказал:
– До конца этого подъема еще около часа-полутора. Потом еще путь до места стоянки, которая тоже не близко. Воды до самого конца не будет, поэтому постарайся экономить.
Услышав это, Люси почувствовала, как силы совсем покинули ее.
«Без воды я не дойду», – подумала она. Ее не так пугало то, что осталось идти еще долго, как то, что вода была уже на исходе.
Алекс заметил на лице Люси беспокойство и безысходность. Он почувствовал, как страх и отчаяние охватывают ее.
Он подошел к ней, положил руку ей на плечо и сказал:
– Люси, посмотри на меня. Оглянись, мы преодолели сегодня огромный путь. Да, нам осталось идти еще много. Я тоже устал. Мне так же, как и тебе, тяжело без воды. Мы сейчас стоим тут на этом подъеме, и у нас есть варианты. Первый – сдаться и сесть тут, но это не приблизит нас ни к воде, ни концу маршрута. Лагерь здесь поставить негде.
Второй – спуститься вниз.
Тут Люси улыбнулась и сказала:
– Не, вниз я точно не пойду, целый день лезть с тяжелым рюкзаком наверх, чтобы сдаться и спуститься обратно?
Алекс улыбнулся.
– Тогда остается последний вариант – идти дальше, и через час подъем закончится, – сказал Алекс, указывая наверх. – Осталось совсем немного по сравнению с тем, что мы уже прошли.
Люси оперлась на палки, подняла голову и тяжело вздохнула.
– Пошли.
Она не останавливалась, как раньше. Теперь Люси двигалась уверенно вперед, постепенно ускоряя темп и питаясь последними каплями надежды!
Алекс шел и радовался, осознавая, что внутренние резервы Люси еще не исчерпаны. Он ощущал ее силу очень ясно и не понимал, почему между ними возникла такая сильная связь. Она была так очевидна ему, что он не мог ее игнорировать. Алексу казалось, что он знал ее всю жизнь. В этот момент он почувствовал поток теплой энергии, окутавший его изнутри, и ощутил, что рядом кто-то есть. «Заин», – мысленно произнес Алекс, улыбнулся и последовал за Люси вверх.
За поворотом оказалась небольшая полянка, а на ее краю – огромное поваленное дерево, которое, судя по всему, лежало там уже не один год. Дерево было гладким и сухим, с толщиной ствола, достаточной для обхвата взрослого мужчины.