Все вокруг было прекрасно: зеленая трава под ногами, солнечные блики на водной глади, птицы, поющие свои песни. Даже ветер заботливо обнимал и шептал на ухо свои истории. Люси сняла белые кроссовки, чтобы ощутить стопами прохладу от свежей зеленой травы, ощутить ее форму и жесткость, сок, который она выделяла, когда Люси переносила вес тела с ноги на ногу. Деревья, которые росли вокруг, были такими огромными и могучими, что от них веяло вечностью. Люси чувствовала в них необъяснимую силу. Она встала, подошла ближе к сосне, поднесла руку к коре дерева и закрыла глаза. Люси представила, как дышит вместе с деревом, как, если немного подождать, дерево заговорит с ней. Расскажет ей свою историю. На секунду Люси стало страшно, она отчетливо уловила эти ощущения, холодок пробежал по телу, и оно покрылось мурашками. Люси открыла глаза и медленно убрала руку от ствола дерева. В тот момент она почувствовала себя очень странно, это был страх и боязнь чего-то нового. С ней происходило что-то, чего она не понимала.
***
– Люси… Люси… – раз за разом повторял Алекс. – Ты тут?
Алекс продолжал звать ее. Она сидела, уткнувшись в рюкзак, глубоко погруженная в свои мысли. Алекс начал чувствовать тревогу и волнение… – Люси!
– Что? – проговорила Люси, повернув голову в сторону Алекса.
– Ты тут? Все хорошо?
– Конечно, тут, а где я еще могу быть, – с раздражением в голосе ответила ему Люси.
– Ну, я тебя зову уже несколько минут, а ты мне не отвечаешь. Я сначала подумал, что ты уснула, – рассмеялся Алекс. – Я уже начал пугаться.
– Да? – удивленно посмотрела на него Люси. – Несколько минут? Мы с тобой заговорили про Заина, и я начала вспоминать нашу встречу. Я думала, прошло всего несколько секунд… Как странно… Люси задумалась.
– Нам нужно идти дальше, самая тяжелая часть дня еще впереди.
Алекс встал на ноги и подал Люси руку.
– Мы пойдем вверх по крутой тропе. Весь подъем займет много времени, но нам некуда спешить, мы можем остановиться, если понадобится отдых.
Люси лишь вздохнула в ответ, не говоря ни слова. Взяла руку Алекса и, опершись на нее, поднялась на ноги.
Подъем по тропе оказался действительно изнурительным. Люси, истощенная бесконечным восхождением, останавливалась каждые пять минут. Она опиралась на палки, подставляя их под плечи. Люси ложилась на них, при этом они впивались в кожу даже через одежду. Тяжесть рюкзака на спине, общая усталость, жара и сухость во рту были куда сильнее боли от давивших в плечи палок, так что она ее даже не замечала.