Макс закрыл папку, чувствуя, как в глазах собираются слёзы. Его мать знала – каким-то образом она предвидела его судьбу, его роль в будущих событиях. И сделала свой выбор.
Третьей остановкой в его путешествии стала старая квартира деда в Чертаново, где Макс вырос. Нынешние жильцы, молодая семья с ребёнком, удивились позднему гостю, но пустили его, когда он объяснил, что просто хочет увидеть свой бывший дом.
Комната, которая когда-то была его спальней, теперь превратилась в детскую для маленькой девочки. Макс стоял у окна, вспоминая свое детство, мечты о будущем, которые не имели ничего общего с тем, чем он стал.
– Вы здесь раньше жили? – спросила девочка, с любопытством разглядывая странного гостя.
– Давно, когда был немного старше тебя, – улыбнулся Макс.
– А почему ваши глаза так светятся? – невинно поинтересовалась она.
Родители девочки не заметили этого – обычные люди видели лишь лёгкий необычный блеск. Но дети, с их восприимчивостью к необъяснимому, часто видели истинную природу Макса.
– Это… особенность, – мягко ответил он. – Как у некоторых людей бывают веснушки или родинки.
– Красиво, – искренне сказала девочка. – Как звёздочки.
Вечером этого же дня, завершив путешествие по своему прошлому, Макс встретился с Алиной в ресторане на крыше одной из московских высоток. Он забронировал столик с видом на ночной город – панораму огней, среди которых теперь можно было различить слабое синеватое свечение в местах активности Разлома.
– Ты какой-то задумчивый сегодня, – заметила Алина, когда они закончили ужин. – Архивные документы расстроили тебя?
– Не расстроили. Скорее… дали понять что-то важное. – Макс посмотрел на город. – Я всегда считал себя случайным участником этой истории. Солдатом, которого судьба забросила в эпицентр странных событий. Но теперь вижу, что был предназначен для этой роли с самого рождения.
– И как ты относишься к этому предназначению теперь?
– Я принимаю его. Полностью. – Он повернулся к ней. – И хочу разделить его с тобой. Не только работу, но и жизнь.
Он достал из кармана маленькую коробочку и открыл её. Внутри было кольцо необычного дизайна – сплетение серебра и неизвестного синеватого металла, с маленьким кристаллом, похожим на осколок одиннадцатого Кристалла.
– Это… то, о чём я думаю? – тихо спросила Алина.