Рука машинально проверила микрофон. Работает.
Где-то в коридоре хлопнула дверь. Потом – стук в его.
– Пять минут, – голос ассистентки, уже без интонации.
Алекс встал. Медленно, не торопясь. Вздохнул. Потянулся к ручке двери – и остановился.
На секунду.
Он провёл пальцем по зеркалу. Нарисовал что-то вроде кривой улыбки. Стер.
Открыл дверь.
Коридор встретил его светом, голосами и запахом сцены – чуть пыльный, горячий, знакомый до боли.
Алекс не мешал – он просто шёл мимо. Почти как призрак, только с микрофоном.Коридор встретил его обжигающим светом и короткими, быстрыми фразами людей, которые знали, что делают. У всех здесь были задачи: кто-то проверял свет, кто-то бегал с гарнитурой, кто-то жевал что-то на ходу и пытался попасть в шаг со смыслом.
Это был Санька, звукарь, лет сорока, с видом уставшего фаната тяжёлого рока и вечно облупленным термосом в руке.– О! – окликнул кто-то с боку. – Ну что, ты готов?
– Как никогда.Алекс кивнул.
– Ага. Ты это лицо в гримёрке видел? – Санька ухмыльнулся. – Не вздумай там умереть в середине монолога.
– Сдохну только после финального панча. Обещаю.Он усмехнулся. По-настоящему.
– Договорились, – Санька хлопнул его по плечу и ушёл, не дожидаясь продолжения.
Поворот – и он уже в закулисье. Ещё несколько метров, и будет сцена. На неё пока не смотрел – как на солнечное затмение: интуитивно страшно.
Он подошёл к узкому монитору с видом на зал. Публика входила, рассаживалась, шуршала одеждой, проверяла телефоны. Кто-то уже откровенно зевал, кто-то смеялся с шутки ведущего, который разогревал толпу перед его выходом.
Он поймал взгляд одного парня в первом ряду. Тот был с девушкой. Ей явно было скучно, но она смеялась над каждой шуткой. Парень держал её за руку, как будто боялся, что она исчезнет.
– Две минуты, – подошёл к нему молодой парень с гарнитурой. У него была идеально ровная причёска и абсолютно невыносимо добрый взгляд.
– Спасибо, – ответил Алекс.
Внутри всё было тихо. Как перед бурей. Он не волновался. Это странно. Раньше был мандраж – не такой, чтобы потели ладони, но адреналин делал своё. Сейчас – будто бы уже всё решено. Всё отрепетировано. Даже паузы.
Мимо пробежал молодой комик, который будет выступать завтра. Быстрый, улыбающийся. У него всё впереди. Он ещё верит, что сцена – это любовь. Что зритель тебя спасёт. Алекс тоже верил. Когда-то.Он отошёл от монитора, подошёл к тёмной шторе. Прислонился к стене.