– Что за пансион? – кажется, мы спросили это вдвоем, встрепенувшись: я и второй служитель северо-западной заставы.
– Пансион тэрде Веххе, – просветил нас стражник, – там собрались все девчонки-адептки, которые из города не уехали. В трёх кварталах отсюда.
– О! – воскликнула я и вложила в эту недлинную реплику целый набор чувств: облегчение, надежду и охвативший меня большой энтузиазм. Мейра! Кажется, даже ботинки волшебным образом подсохли и стали приятнее в ощущениях. Правда, в ту же минуту раздался очередной взрыв, сопровождающийся царапающим нервы звуком посыпавшегося разбитого стекла, но даже этот неприятный факт не поколебал моего проклюнувшегося оптимизма.
– Совсем рядом, – молвил печально второй стражник и посмотрел на меня с маетой. – Девушка, может, лучше вон на лавке у караульной переночуешь? Внутрь-то пускать нельзя, а здесь – пожалуйста. И у нас совесть спокойна.
Я послушно перевела взгляд на лавку возле караульной башни (установленную, вероятно, для коротания бравыми солдатами досуга на свежем воздухе) и даже вгляделась, прицениваясь, но…вот честно? Не оценила. Совсем! Содрогнулась даже.
– А, может, всё-таки в пансион? – крайне мягко спросила я. Собрала все свое терпение и попросила предельно вежливо: – Подскажите дорогу, пожалуйста.
Стражники переглянулись (в очередной раз!), и первый из них пожал плечами:
– Ладно, как знаешь.
Он зашел в караулку (я с напряжением за ним следила), но очень быстро вышел.
– Дай руку, магипуть повешу, – сказал стражник, и я снова воскликнула: «О!», но на этот раз с неподдельными удивлением и уважением. Торопливо протянула ладонь, и мужчина аккуратно прикрепил мне на неё магипуть: маленький диск с двумя светящимися точками: мною и моей целью. Сразу же проявилась стрелка, показывающая, в какую сторону идти.
– Как дойдешь – он исчезнет, – пояснил стражник, и я кивнула.
– Отличная вещь! Очень удобная, – похвалила я.
– Так Сегул же, город Магических Академий, – хмыкнул мужчина и добавил с великолепным пренебрежением, – не Календусс какой-нибудь!
Я чуть было не обиделась за любимую мною страну: ну, Календусс действительно отставал в магических технологиях от того же Итерстана, и, как оказалось, Сегула, но…какой там восхитительный климат! А фрукты! Про настойку из амаралов вообще молчу. Но…посмотрела на щедрый подарок и обижаться передумала. Мейра! Это ведь подарок, да?