– Кошки гранят алмазы? – удивленно спросила Анечка.
– Нет, алмазы гранят люди, а кошки и собаки выполняют всю тяжелую и грязную работу.
– Нам бы в город… – сказал Юрка.
– А вы дальше идите, – старик махнул рукой. – Но храм Богини кошек работает только по воскресеньям. Открыт он каждый день, но к волшебной воде допускают только по воскресеньям. Вот как раз завтра и сходите, сегодня – суббота.
– Нам пора, нас братья ждут.
Дед разворошил угли, достал из них парочку рыбин, положил их на лист лопуха и отдал Анечке:
– Возьми, братьев покормишь.
Анечка улыбалась, но ей хотелось плакать от беспомощности. Как же раздобыть воду для Васьки, ведь его же не принесёшь в храм.
Послышался шорох. Тёмка подошёл к коту:
– Васька, прячься в кусты, вдруг это кто-то чужой!
Но это были свои.
Дети уселись в тени деревьев, Анечка раскрыла лист лопуха, и Васька увидел запечённую рыбу. Он аж подпрыгнул от радости, громко заурчал и стал к рыбе прорываться. Одну рыбку Анечка отдала Тёмке, а вторую принялась чистить для Васьки.
– Подожди, Васька, там косточки, почищу и покормлю.
Анечка разбирала рыбку на мелкие кусочки, вытаскивала косточки и кормила Ваську. Васька же мурлыкал, урчал, всячески показывая, какой он голодный. Юрка с Тёмкой наблюдали за этим зрелищем, сидя под деревом, и улыбались.
Когда рыбка закончилась, кот походил вокруг Анечки, словно проверяя, не осталось ли чего, может что-то припрятала. Анечка вымыла руки в реке и присела рядом с братьями под дерево – надо было обсудить завтрашний день. Кот тоже подошел поближе.
Ваську в храм не понесёшь, вдруг его в шахты заберут. А как набрать воды, если новый знакомый сказал, что в храме можно только попить воды?
Юрка потянулся и открыл глаза. Анечка сидела на берегу и гладила рыжего кота. Чудо не свершилось: Васька остался котом. Юрка опять вспомнил, как их новый знакомый говорил, что кошек и собак охрана Деда забирает работать в шахты. Неприятный холодок шевельнулся где-то внутри. Нет! Они спасут Ваську!
Тёмка тоже проснулся, но не хотел открывать глаза. Он мечтал, что пройдёт ещё несколько минут, и Васька разбудит всех своим звонким голосом, потом заговорит Анечка, а потом – Юрка.
– Тёмка, просыпайся, пора идти, – произнёс Юрка.
Надо, значит надо. Только вот как воды набрать, да и во что… Юрка словно услышал Тёмкины мысли.