Лейна уже была на ногах, её лицо побледнело, она тянула Тео за руку, пока тот сонно моргал, не понимая, что происходит. Айрин бросилась к ним, её босые ступни шлёпали по холодному полу, и вместе они спустились в подвал – тесное помещение под домом, где хранили запасы на зиму. Земля продолжала дрожать, стены скрипели, и Айрин чувствовала, как страх сжимает её грудь, мешая дышать.
Они едва успели закрыть люк, как снаружи раздался новый звук – резкий, пронзительный, как визг металла, разрываемого на части. Затем последовала ослепительная вспышка, пробившаяся даже сквозь щели в деревянной крышке подвала. Айрин зажмурилась, её руки инстинктивно обхватили Тео, который прижался к ней, дрожа всем телом.
– Что это, Айрин? – прошептал он, его голос был тонким, полным ужаса.
Она хотела ответить, успокоить его, но слова застряли в горле. Прежде чем она успела что-то сказать, мощный удар сотряс дом, и потолок подвала обрушился. Обломки дерева и камня посыпались вниз, и Айрин закричала, пытаясь прикрыть брата собой. Ударная волна отбросила её к стене, и мир погрузился во тьму.
Когда она пришла в себя, её голова гудела, а тело ныло от боли. Она лежала под кучей обломков, пыль забивала горло, и каждый вдох отдавался кашлем. Её руки дрожали, пока она откапывалась, отбрасывая куски дерева и земли. Наконец, выбравшись на поверхность, она замерла, не в силах поверить глазам.
Калмер исчез. На его месте дымились руины: дома превратились в груды пепла и искорёженного камня, воздух был густым от дыма, пропитанным едким запахом гари и чего-то металлического, что щипало нос. Земля под ногами была горячей, как будто огонь прошёл сквозь неё, оставив лишь выжженную пустыню. Айрин стояла, её босые ступни обжигались о тлеющие угли, но она не замечала боли – её взгляд был прикован к тому месту, где стоял их дом.
– Мама! Папа! Тео! – закричала она, её голос сорвался на хрип, и она бросилась к обломкам, роясь в них руками. Пальцы цеплялись за острые края, кровь текла по ладоням, но она продолжала копать, пока не наткнулась на обугленные останки – неузнаваемые, но слишком знакомые. Её сердце остановилось, и она упала на колени, слёзы текли по лицу, смешиваясь с пеплом.
Горе захлестнуло её, как волна, смывающая всё на своём пути. Она кричала, её голос эхом отдавался в пустоте, пока горло не охрипло, и она не замолчала, задыхаясь от рыданий. Тишина руин легла на неё тяжёлым покрывалом, и она чувствовала себя одинокой, как никогда раньше. Всё, что у неё было – её дом, её семья, её жизнь – исчезло в одно мгновение.