Рыжеволосая женщина проводила её взглядом, в котором смешались усталость и что-то похожее на печаль. Она глубоко вздохнула, отпила свой американо и вдруг – к моему ужасу – подняла глаза прямо на меня. Наши взгляды встретились, и я, как нашкодивший подросток, почувствовала, что краснею.
– Простите, – пробормотала я, отводя глаза. – Я невольно услышала… В смысле, я не подслушивала специально, просто…
– Просто моя племянница говорит с такой экспрессией, что её, наверное, слышно на соседней улице? – с неожиданной теплотой в голосе закончила за меня женщина. – Не извиняйтесь. Такие сцены в моей жизни теперь обычное дело. Я Ирина, кстати.
– Анна, – представилась я, всё еще чувствуя неловкость. И, словно оправдываясь, добавила: – Психолог.
Женщина улыбнулась, и эта улыбка полностью преобразила её лицо – оно словно осветилось изнутри, а морщинки в уголках глаз только добавили ему характера.
– О, психолог! На ловца и зверь бежит, – она откинулась на спинку стула, разглядывая меня с внезапным интересом. – Какая удача! Тогда скажите мне, доктор, – в её голосе появились игривые нотки, – у меня случай патологический?
Ирина сделала лукавую паузу, словно подбирая слова. В её голубых глазах мелькнули искорки смеха, но под этим весельем я уловила тень неуверенности, будто за шуткой она прятала настоящую потребность в понимании.
– Отчего такой вывод? – осторожно спросила я.
– Ну как же. Женщина «среднего возраста» влюбилась, купила мотоцикл и решила жить полной жизнью? Это диагноз? Кризис? Или, может быть, – она понизила голос до заговорщического шёпота, – я просто сошла с ума, как утверждает моя семья?
Я не выдержала и рассмеялась – её самоирония была обезоруживающей.
– Могу я присесть? – спросила я, кивнув на пустой стул напротив неё. – Кажется, это будет интереснее любого романа.
– Конечно, – Ирина жестом пригласила меня за свой столик. – Предупреждаю сразу – моя история со множеством драматических поворотов и неприлично счастливым концом. Во всяком случае, пока.
Моё профессиональное чутьё подсказывало, что за этой внешней лёгкостью скрывается глубокая история – одна из тех, которые стоит услышать не только психологу, но и просто человеку, ищущему свой собственный путь среди чужих ожиданий.