А я не мог. В комсомол меня не берут, да я и не хочу, но ведь надо. Паника – как, он не хочет вступать в комсомол, передовой отряд молодежи!? В институт поступить нельзя будет, ну и т. д., сам знаешь. Да мне наплевать на институт, если я не могу жить как хочу.
Отца все-таки доканали, пришлось ему сюда, в Ессентуки перевестись. Тут у него и пенсия в скорости подошла, вроде поутихло все.
Потом я пошел в армию. Меня постригли, тут уж никуда не денешься, но присягу я принимать не стал. Не буду я брать оружие в руки, не буду я ни в кого стрелять, не могу я убивать людей. Не хочу. Меня прозвали баптистом, я сказал, что да, состою в секте, оружие брать в руки не могу по религиозным соображениям.
Давили на меня на всех уровнях, били «старики»: родину защищать не хочешь? Офицеры знали, конечно. Потом вызвали к командиру батальона, потом к генералу: «Сын хорошего офицера, честного, заслуженного, и т.д., и т. п.» Махнули на меня рукой, сначала в психушку армейскую закинули, потом выпустили, поставили меня подсобником на стройке, так я и проработал всю армию.
С армии пришел, отец не разговаривает. Я грузчиком в магазин устроился, волосы отращиваю, сам думаю: надо куда-то валить. Год прошел, волосы отросли, я в Питер махнул, там мы с тобой познакомились. А до этого я с одним пастухом познакомился, он мне про Калаус и рассказал, что-де здесь можно камыш косить, а можно и овец завести, кто не ленится, может кучу денег заработать, а главное, никаких тебе распорядков, когда хочешь, тогда и работай, хочешь, так и вообще не работай, так, для отмазки камыша накосил чуть, а в остальное время ходи на хорька да крысу. Воодушевился я, думаю, где еще в Союзе такой вольности найдешь? Хотел в Питере кого-нибудь с собой зацепить, коммуну создать, но начал, как видишь, один, так что оставайся Влад, нас уже двое, это уже сила.
Ричард перевернул кассету, закурил, молчал.
– Здесь свобода, Влад, единственное место, где я могу жить. А потом – степь мне Штаты напоминает. Я как будто бы в начале века, пионер, приехал осваивать новые земли. Это мое место, Влад, и я был бы рад, если бы ты со мной остался. Да если ты даже немного поживешь, и то хорошо. Но представь, только представь, как могли бы мы кайфово здесь жить. Развели бы овец, в Питер бы ездили с деньгами в кармане, да куда хочешь!