Она поднялась с земли и в отчаянии похромала дальше. Правда, не очень помнила, куда бежала до падения… Вроде туда же. Боль в связках не проходила, но Кейт спешила, как могла. Только в какой-то момент вдруг осознала, что давно должна была вернуться на поляну – если бы шла в правильном направлении.
Внутри все похолодело – значит, она заблудилась? В огромном лесу, ночью! Да где же эта проклятая поляна?! А главное – почему Крис-то не отзывается? Если с ним ничего не случилось – видимо, не слышит ее. Боже, куда же ее занесло?! Провались все утки на свете!
Она завертелась по сторонам, пытаясь понять, где же то самое верное направление. И тут потух фонарь. Кейт потрясла его, несколько раз выключила-включила. Нет, всё – сели батарейки. Ее охватила паника. Она закричала, потом громко зарыдала… и бросилась напролом через кусты – в тот момент ей показалось, что поляна где-то в той стороне.
Рыдая, она шагала неизвестно куда, даже о боли в ноге забыла, спотыкалась и оступалась, но брела дальше. Пока снова не грохнулась на землю. Да так и осталась лежать, проклиная жестокую судьбу и собственную дурость. На кой черт она вообще согласилась на эту идиотскую охоту?! Какого лешего поперлась искать утку одна?! И почему оставила дома мобильник! Видишь ли, потерять в лесу боялась. Зато теперь потерялась сама!
Что-то привлекло ее внимание, и она затихла. Только сейчас осознала, что уже не в первый раз слышит выстрелы.
– Идиотка! – обругала она себя. – Конечно, нужно было не вопить, а давно выстрелить самой. Крис обязательно нашел бы меня. Так, надо же ответить ему, – Кейт пошарила возле себя рукой. – Стоп! А где ружье? Неужто потеряла?! – липкий страх сковал снова. – Нет, не потеряла – на поляне оставила. Вот тупица!
Она опять расплакалась в отчаянии. Но следующий далекий выстрел привел ее в чувство. Кейт вскочила на ноги. Туда! Точно туда! И она ринулась в том направлении, откуда донесся выстрел. Всего через несколько секунд услышала еще один. Да, она идет правильно.
Но вслед за этим выстрелом вдруг прозвучал другой – с противоположной стороны. Кейт остановилась в растерянности – куда же ей двигаться? Стреляют с разных концов леса – так кто из них Крис? Девушка обернулась назад. Нет, прийти оттуда она уж никак не могла! Кейт побрела прежним путем.