Затем я посмотрел на ту, что заполняла всё вокруг.
– Бесконечность, и ты здравствуй.
Она бесконечно смотрела на меня. Всё здесь существовало в виде идей, и моя душа тоже оказалась идеей. Мы сами – идеи, как ни странно. Каждая ваша мысль и вы сами находитесь в мире, куда я попал. Вне времени. Бесконечно.
В зале стояла прерываемая бульканьем тишина. Сегодня настала моя очередь мыть посуду. Делать это приходилось в чудовищном осознании, что я – старуха из сказки про золотую рыбку. Тоже ого-го как замахнулась, и что в итоге? Есть лишь одна разница: моё корыто – пластиковое. Потому что наступил XXI век, а тут даже обыкновенного водопровода нет.
На исследовательской станции жили семь человек. Из женщин – я, Саша и беременная Валя. Замкнутый Анатолий сидел у себя в комнате. На диване расположился Игорь. Он лежал, закинув ногу на ногу, и читал электронную книгу. У него там либо что-то научно-популярное, либо фантастика, как всегда. Николай сидел за столом, сосредоточенно вытачивая фигурку из дерева, – это его хобби. Сейчас по расписанию отдых, поэтому мы и мужчины не на рабочих местах.
Возьмёт ли кто-то из них меня замуж? Как невыносимо одиночество! Вроде бы и есть рядом люди, а хочется кого-то гораздо более близкого, чем они, фраз более осмысленных, чем «привет» и «пожалуйста». На мои глаза навернулись слёзы, и я стала шоркать тарелку так ожесточённо, как будто хотела вместе с жиром стереть эмаль. Нужды в этом не было никакой, обед ничего особо не испачкал: это были обычные водоросли и кусок свежего искусственного мяса прямо из-под 3Д-принтера.
– Ты вот-вот расплещешь на себя, – раздался голос Егора. – Надень хоть фартук…
Он такой надёжный и заботливый. Мы с Егором – лучшие друзья, и то, что он здесь, – моё достижение. Именно я предложила ему полететь в экспедицию… Но стоило ли это делать? Наверняка он тоже разочарован и несчастен.
Фартук надевать не хотелось. Если отойду от корыта, то есть таза, то все увидят мои заплаканные глаза и порекомендуют тесты на психологическую стабильность.
– Спасибо, – ответила я подавленно, – просто буду аккуратней.
Зал снова погрузился в тишину.
Я приступила к вилкам, когда Николай прочистил горло.
– Ну что, праздновать будем? – спросил он.
И тут я осознала масштаб своей забывчивости. На Земле ведь сегодня тридцатое декабря! Новый год уже завтра! Какая драма: главный праздник не вызывал больше ни капли предвкушения. Серость, апатия – моя жизнь стала заполнена ими, и остальные наверняка чувствовали то же самое.