– Простите, но я не в настроении разговаривать с незнакомцами, – сказала я, отмечая про себя, что у незнакомца очень интересные глаза… С вытянутым вертикальным золотистым зрачком на почти черной радужке.
– Так давайте познакомимся? Меня зовут Коул Бруктор. Я – менестрель!
Я фыркнула в ответ. За что мне это?
– Просто идите по своим делам… – прошептала я. – У меня встреча здесь.
– С кем? – моментально прищурил взгляд мужчина. – С ухажером?
– Не ваше дело! – взвилась я.
Спасло меня, к слову, появление “зеленой” сгорбленной старухи с клюкой, которой та здорово огрела Коула по плечу. Зеленой я ее обозвала за болотного цвета костюм – пиджак и длинную юбку. Из-под пиджака выглядывала кружевная белоснежная блузка.
– Чего пристал, драконище?! Иди, вынюхивай девушек в другом месте! Эта не про твою честь! – скрипучим голосом напутствовала она.
Но, то ли было не очень убедительно, то ли это рептилоид попался какой-то особенно упертый, потому как уходить он никуда не спешил, принявшись вдруг спорить.
– Почему это красотка и сразу не про меня, а?
– Брысь отсель! – у бабки, видимо, пошаливали нервы.
Та смачно плюнула барду под ноги, и прямо на мужчину повалил такой густой дым, что тот закашлялся и все-таки соизволил уйти. На безопасное расстояние. Обратно на сцену, затянув какую-то тоскливую песню и подыгрывая себе на лютне.
Я облегченно вздохнула, а старуха уселась напротив меня, осматривая цепким взглядом.
– Ну, давно ждешь, дорогуша? Прости, задержалась я. Целитель сказал мозоль на пятке мазать надо три дня слезами гюрзы. Покупала новый флакончик, такую очередину отстояла! – пожаловалась она.
Я смущенно кашлянула.
– Меня Юля зовут. Но согласно инструкциям…
– Знаю я про твои бумажки, не переживай! Со мной у тебя встреча, со мной! Можешь меня называть госпожа Меринс! – женщина приглушила голос. – У меня для тебя задание. Выполнишь – вернешься обратно, к себе, с дарами!
– Что за задание? – спросила я.
Мне не терпелось уже скорее узнать и все сделать, чтобы помочь сестре, но бабка явно не торопилась. Вначале заказали сидру. После того, как его принесли, причмокивая губами, сделала глоток, и лишь после вернулась к разговору.
– Понимаешь, жизнь моя к концу подходит… А я ведь ведьма. И сильная!
То, что у бабули была шикарная особенность плеваться ядовитым дымом, я уже поняла.