Диана могла бросить колледж и устроиться на какую-нибудь работу в городе, местные наверняка бы ее поддержали, хоть рабочих мест в богом забытом Тайгинске днем с огнем не сыскать. Но тогда пришлось бы распрощаться с мечтой перевестись в Уральский медицинский университет в Екатеринбурге по окончании колледжа и стать врачом. Этого она допустить не могла, потому что чувствовала: помогать другим – ее призвание. Даже больше: призвание ее семьи. Бабушка и мама тоже наверняка ощущали этот необъяснимый простыми словами импульс, поэтому и посвятили себя служению людям.
Друг детства, Максим, – единственный человек, который мог хоть как-то помочь, но он уехал учиться в Москву и расстояние сделало свое черное дело: парень отдалился от Дианы, и это очень печалило ее. Конечно, если бы она обратилась с просьбой одолжить немного денег на время, пока не найдет работу, которую можно совмещать с учебой, он вряд ли бы отказал, потому что всю жизнь прожил в Тайгинске и прекрасно понимал, как тут обстоят дела. В городке, где кроме единственного кафе, куда приходят лишь отмечать юбилеи да справлять поминки, администрации, школы и больницы общественных мест попросту не было, а из развлечений имелись лишь подобная призраку прошлого столетия библиотека с немой старухой-библиотекаршей и унылый кинотеатр с жесткими креслами и допотопными фильмами. В таких местах довольно сложно найти способ заработать. Каждый крутился, как мог. Но непростые условия и изолированность крепко сплотили тайгинцев, и те были всегда готовы прийти на помощь нуждающемуся.
Только Диана была слишком гордой и не умела о чем-либо просить чужих людей. Этим она пошла в маму, как та – в свою. Быть может, поэтому все женщины рода Бережновых достигали определенного успеха. Шли путем сложным, но приносящим результат.
Но ни Аделина, ни Вероника никогда не оставались одни, без поддержки семьи, как Диана. Странно: когда мама была жива, девушка ощущала себя взрослой, сильной и вполне самостоятельной. И постоянно пыталась доказать свою независимость, чтобы мать относилась к ней как к равной. Быть может, поэтому и училась на отлично, и в больнице брала самую сложную практику. Говорила даже иногда, что уедет в Москву, как Максим, хотя сама в это не особо верила. Да и совсем не хотела расставаться с Тайгинском. Потому что ее сердце всегда было, есть и останется частицей первозданной бескрайней тайги, вскормившей ее и воспитавшей душу. А говорила про Москву просто чтобы немножко позлить Веронику. Сейчас все это казалось таким глупым…