Звонок на первый урок уже прозвенел. Виола поняла это, когда, вбежав в школу, оказалась в совершенно пустом коридоре. Не было слышно ни звука. Не было даже ни одного первоклашки, которые обычно заполняют всю школу такими визгом и криками, бегая друг за другом и играя в понятные только им самим игры, что любой посторонний человек, войдя в школу, сразу впадет в состояние шока от такого гама и постоянной суеты вокруг.
Виола искренне удивилась и испугалась, урок начался без нее: «До школы всего пять минут от дома. Как я могла так задержаться?» – подумала Виола, поднимаясь по лестнице, ведущей на второй этаж. Опоздание на урок ее очень пугало. Она была ответственной девочкой, выполняла все правила школы и всегда слушалась учительницу и маму. Если выходило такое недоразумение, как сегодня, Виола очень расстраивалась. И сейчас ее сердце билось так сильно, что, казалось, она слышит его стук. Когда Виола робко постучала в дверь и вошла в класс, перепугалась еще больше. Весь класс взорвался громким смехом, когда она появилась на пороге. Оказывается, пока она рассматривала муравьев на дороге и кормила бутербродом знакомую собачку, одновременно играя с ней, ее косички растрепались, вся кофточка перепачкалась грязью. Девочка была так увлечена общением с любимыми животными, что не заметила всего этого или просто не обратила внимания. Выглядела она очень смешно. Нет, Виола не была неряхой. Даже наоборот, она была чистюлей. И уборку в квартире всегда делала сама, отмывая все до блеска. Просто она не придавала большого значения одежде и прическе, когда нужно было огородить муравейник, неосторожно построенный посреди асфальта ничего не подозревающими крошками – муравьями, чтобы его не растоптали ноги прохожих, или спасти от голода бездомную собачку.
И вот теперь Виола стояла на пороге класса и, опоздав на урок, еще и стала объектом всеобщего внимания. А это было еще страшнее, чем опоздать на урок. Для Виолы выйти посреди урока к доске было хуже пытки. А тут такое…
Учительница была строгой, но доброй женщиной. Она чуть-чуть поругала Виолу за опоздание, попросила больше не опаздывать и, сразу простив, впустила в класс. Для нее невозможно было сердиться всерьез. «Дети есть дети», – любила с улыбкой повторять она. И дети любили ее за то, что она всегда была доброй и многое им прощала.