Они перешли в уцелевший Зал Совета, где воздух все еще дрожал от остаточной энергии битвы. Карты Небесного царства и схематические изображения известных врат в Подземный мир мерцали на нефритовых столах.
«Его ненависть – не просто жажда власти,» – задумчиво произнесла Хай Лан, ее пальцы легко коснулись изображения Подземного царства. «Это нечто личное. Глубокая обида, которая гноилась веками. Чтобы победить его, мы должны понять его, Си Юнь. Найти его слабость».
«Слабость?» – Си Юнь горько усмехнулся. «Он – сама Смерть, воплощенная в воле. Какая может быть слабость у того, кто черпает силу из забвения?»
В этот момент в зал стремительно вошел один из Звездных Вестников – сияющее существо, сотканное из чистого света звезд. Его лик был встревожен.
«Лорд Си Юнь! Дева Хай Лан!» – голос Вестника дрожал, как далекий звон колокольчика. «Тревожные вести с Земли! В мире смертных сгущаются неестественные тени. Холод пробирает до костей даже в жаркий полдень. Людей мучают кошмары, наполненные образами безликих тварей и ледяной пустоты. Граница между мирами истончается под влиянием Бездны!»
Си Юнь резко обернулся. Его глаза потемнели. «Он уже тянется к ним… К беззащитным». Защита Небесного царства была его долгом, но Земля, мир хрупких смертных, всегда занимала особое место в его сердце. Он видел в них искру творения, уязвимую красоту, которую Ю Ни стремился уничтожить вместе с Небесами.
«Мы не можем позволить ему осквернить Землю,» – твердо сказала Хай Лан. Ее глаза вспыхнули решимостью. «Лунный свет может создать щит, но он не вечен против такой мощи. Нужно действовать».
Си Юнь кивнул, его усталость словно испарилась, смененная холодной яростью и стальной решимостью. «Ты права. Оборона – это лишь отсрочка. Нам нужно больше, чем просто отражать удары. Нам нужна информация. Древние знания. Возможно… есть тексты или артефакты, хранящие память о временах до падения Ю Ни в Бездну. О том, кем он был *до* того, как стал Владыкой Теней».
Он посмотрел на Хай Лан, и в его взгляде она увидела не только Бога Войны, но и стратега, готового пойти на риск. «Я должен отправиться на поиски. Возможно, в Запретной Библиотеке Лунных Хроник или у Древних Звездных Хранителей есть ответы».
«Это опасно, Си Юнь,» – предупредила Хай Лан. «Покидать Небесное царство сейчас, когда враг у ворот…»