Италия сама собой разделилась на несколько карбонарских провинций, центрами которых стали Неаполь, Венеция, Рим, Милан, Флоренция и Турин. Централизованными, подчинявшимися единому центру карбонарские общества не стали. Венты общались между собой, было создано несколько трибуналов – посредников, решавших споры и недоразумения, согласовавших общие планы действий.
Каждый член общества клялся в том, что будет соблюдать в тайне существование ордена, его устав, символы, обряды, терминологию. Сохранение тайны было основным условием приема. Способы связи были разработаны детально. Шифры, пароли, условные знаки часто менялись. Все должностные лица венты избирались «добрыми родственниками» большинство голосов. Все члены общества должны были безусловно повиноваться приказам, приходившем из материнской или высокой венты, не забывая, что все карбонарии своей главной целью имеют достижение всеобщего блага и для общего дела должны жертвовать собственностью и жизнью.
Каждый новый член при вступлении в венту получал членский диплом. Он писался от руки, подписывался всеми руководителями и подтверждался печатью венты. На дипломе часто изображался святой Теобальд, сидящий на стволе дерева с одной ветвью, его хижина, лес, огонь костра, корзина с углем, листья, вода, чаша. Карбонарии получали трехцветные ленты. Голубой цвет означал дым, красный – пламя, черный – уголь, и символизировал надежду, добродетель и вреу. Каждый «добрый родственник» регулярно платил взносы, сумма которых определялась в зависимости от его материального положения. Половина сборов тратилась на нужды венты, половина отправлялась в материнскую венту.
Для сопротивления, для борьбы, для помощи братьям каждый карбонарий должен был иметь ружье и пятьдесят патронов. Предателей казнили.
Среди карбонарских сект были сторонники республики и либералы, конституционные монархисты. Много спорили о том, какой конституции нужно требовать от государей. В каждом итальянском государстве были свои программы реформ, но общеитальянской не было. Карбонарии готовы были идти на компромиссы с монархиями. Идея создания единого монархического государства появилась только в 1840-х годах. Все руководители карбонариев опасались широких народных революций. Большое значение придавалось работе в армии, вовлечению в общество офицеров. Лозунгом карбонариев стали слова «мщение волку за угнетение агнца». Символом тирании стал волк, агнец являлся символом Христа. Само собрание карбонариев называли вентой, место, где оно происходило – лесом, здание – хижиной, baracca. Все хижины леса образовали «республику», которая управлялась большой хижиной, alta vendita. Члены хижины называли друг друга «добрыми кузенами», boni cugini, не членов общества карбонариев называли язычниками, pagani.