В её словах прозвучала какая-то ненормальная радость. Моё сердце забилось быстрее от всё сильнее накатывающего страха.
– Я хочу, чтобы ты покинула аббатство, – продолжала она холодным голосом. – Напиши отцу, что тебе здесь невыносимо. Что ты жаждешь вернуться домой или уехать куда угодно ещё.
Я не сдержала недоумения:
– Почему для тебя так важно моё отсутствие?
– Просто мне так хочется, – Беатрис сделала ещё один шаг ко мне. – Считай это моим капризом.
Я чувствовала пустоту за спиной. Ещё шаг назад – и я могу сорваться в пропасть.
– Ну так как? – склонила голову к плечу блондинка.
– Беатрис, – начала я мягко, осознавая, что имею дело с чем-то более сложным, чем простая детская жестокость, – я не просилась сюда. Меня отправили против воли, как и тебя.
По её лицу пробежала тень:
– Не равняй нас! Ты и я – совершенно разные люди!
– Ты права, – прошептала я. – Мы разные. Но обе пребываем тут не по своей воле. И обе страдаем.
На мгновение что-то похожее на понимание проскользнуло в её взгляде. Но оно тут же угасло. Беатрис тряхнула головой, будто отгоняя непрошеные мысли:
– Довольно разговоров! Я пришла сюда не для бесед по душам. Обещай, что попросишь отца забрать тебя отсюда, или…
– Или что? – спросила я, чувствуя, как колкие мурашки ужаса пробегают по спине.
В этот миг блондинка, отвратительно осклабившись, резко толкнула меня в грудь, и я, не удержав равновесия на своей хромой ноге, покачнулась назад. Под моим весом старые камни посыпались мелкой крошкой вниз, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног.
В последний момент я успела схватиться здоровой рукой за торчащую из стены железный прут, и так и замерла, балансируя на носочках на самом краешке.
– Помогите! – закричала я, чувствуя, как начинают слабеть пальцы и скользить по влажному металлу.
На площадке поднялся переполох. Оливия и Джейн побледнели, прижавшись к стене, явно испугавшись результата поступка своей предводительницы. Но при этом никто из них не пытался мне помочь.
Беатрис же застыла на месте, и на её лице отразился сначала ужас, а после жуткое ликование.
Моей первой мыслью было:
Она сумасшедшая! С такой лучше действительно не иметь дел!
Но её тут же вытеснила другая:
Я так долго не продержусь, упаду и точно сверну себе шею.
Пальцы с каждой секундой теряли силу.
Я закрыла глаза, одновременно молясь о спасении и готовясь к смерти…