В коридорах было светло, но пусто. Магические светильники разгоняли сгустки тьмы по углам и неровно мерцали. Я, как была, босиком направилась прямо по коридору, надеясь, что смогу выбраться из замка до того, как меня заметят и схватят. Замирала каждый раз, когда из-за поворота чудились шаги, но здесь, кажется, не было никого, кроме меня. Зато сверху продолжался доноситься шум. Грохот камня, лязганье металла, и чьи-то крики. Замок продолжал вздрагивать время от времени, так что я с опаской прикрывала голову руками, боясь, что мне на голову обрушится потолок.
Наконец, длинный коридор закончился еще одной дверью. На этот раз железной. Я навалилась изо всех сил, стала толкать ее, потом попробовала тянуть, но результата это не принесло. Дверь была заперта. Из-под нее тянуло ночной свежестью. Свобода была так близко, и в то же время так недоступна, что я разревелась. Почему так несправедливо? Почему я должна погибнуть, не успев даже пожить?
Вдалеке снова послышалось громыхание шагов, и я юркнула за какую-то колонну, вжимаясь в нее, чтобы меня не заметили. Вот и все. Добегалась.
Мимо пробежал низкорослый ферганец в обоженных обрывках одежды. Дрожащими руками вытащил из-за пояса связку ключей и, отчаянно ругаясь, начал перебирать их, пытаясь найти нужный. Отпер дверь, легко толкнул ее, открыв почти нараспашку, и вылетел на улицу. В коридор ворвался поток прохладного воздуха, а я не могла поверить собственной удаче. Выждала немного для верности и бросилась наружу.
Успела как раз вовремя, потому что сзади послышался такой грохот, что даже не оборачиваясь, я поняла – замок рушится. Припустила вперед по широкой аллее среди низких кривых деревьев без листьев. Бежала так, будто за мной гонятся все ферганцы с Терес Тахиром во главе. Бежала, не глядя по сторонам, не думая, как выбираться из этой дикой страны, где женщин запросто забирали в рабство и продавали в качестве постельных прислужниц людям побогаче. Бежала, совершенно позабыв о том, что на мне из одежды – лишь прозрачная ткань. Легкие горели огнем, в ноги впивались острые камушки, но я не чувствовала боли. Сейчас важнее всего было убраться подальше. Спрятаться где-нибудь так, чтобы не нашли. А уже потом думать об остальном.
Только когда в легких не осталось воздуха, я замедлилась. Ноги болели, каждый шаг давался лишь невероятным усилием. Казалось, будто тело отказывается слушаться. Но нужно было идти дальше.