* * *
Прошло три дня.
Юджин успел многое сделать.
В течение дня он либо отдыхал, либо практиковался в использовании черной кожи. По ночам он бродил по окрестностям Бродвина, стараясь запомнить его местность, и охотился, подготавливая запасы к отъезду.
За время работы Юджин узнал, что шкуры зверей продаются по довольно высокой цене, хотя не так дорого, как шкуры монстров среднего класса. Чтобы заработать на жизнь, Юджину приходилось разбираться в торговле.
Он съедал лишь малую часть пойманных животных.
Он был не очень голоден, возможно, потому, что выпил огромное количество крови болотного монстра. Кровь животных уже не казалось ему такой вкусной. Он не понимал, как ему удавалось поддерживать себя в форме, употребляя только ее.
За три дня Юджин поймал двух черных волков и четырех оленей, а затем, освежевав их, принес мясо в дом старосты. Он надеялся, что интерес старосты к нему возрастет.
Три дня спустя, в полдень, Юджин пораньше вышел из дома и направился к единственной дороге, соединяющей Бродвин с внешним миром. То было тихое место с десятками лиственных деревьев.
* * *
– Это они.
Солнце уже почти скрылось за горизонтом. С вершины дерева Юджин заметил группу людей на невысоком холме.
– Восемь.
Это был типичный отряд наемников низкого класса, судя по их заношенной броне. Только трое из них были в кожаных одеждах, остальные же довольствовались сложенной в несколько слоев тканью.
Одетые в кожу были вооружены короткими мечами, булавами и круглыми щитами, у остальных были только деревянные палки и кинжалы.
– Разберусь с теми, у кого короткие мечи и щиты.
За прошлую жизнь Юджин узнал, что экипировка наемников обычно соответствует их навыкам. Он сначала разберется с наиболее опасными, а затем с оставшимися.
Наемники спустились с холма и приблизились к нему. В тишине слышался только шелест веток и листьев, которые время от времени тревожил ветер. Вскоре к ним присоединились беспорядочные звуки, издаваемые наемниками. И вот трое из них уже собирались пройти под деревом, где прятался Юджин.
Вампир бесшумно набросился на них, как изящный зверь. Он ударил кинжалом, который был у него в правой руке, и царапнул длинными острыми когтями левой.
Вжу-у-ух!
– Кха!
– Аргх!
Двое наемников споткнулись. Один из них был ранен кинжалом в незащищенную часть шеи, у другого было разодрано лицо.