– Тебе ли не знать. Что еще ожидать от человека, битого капитаном?
Лицо Лавана становилось ярко-красным, когда товарищи посмеивались над ним. Затем он встретил взгляд Партека.
– Что? Какие-то проблемы?
– Н-нет, вовсе нет.
– Тогда ешь. Я себя сдержал, так что через пару дней болеть не будет.
– Понял.
Поникший Лаван собирался сесть, но вдруг повернул голову к Юджину, словно что-то вспомнив.
«Посмотрим, что я сделаю с этим долбаным… А?!»
Челюсть Лавана упала на землю от шока, когда он увидел лицо Юджина, слабо освещенное угасающим костром.
– Кх, он чертовски красив…
– Да? А это тот самый парень, с которым не так давно пытался подраться молодой вспыльчивый наемник. Если ты не понял, я говорю о тебе. О тебе.
– …
Партек ткнул пальцем в висок Лавана. Тот не нашел, что ответить.
– Лаван, ублюдок, считай, что тебе повезло. Если бы ты тогда произнес еще хоть слово, то мог бы лишиться головы.
– А? Что за шутки?..
– Придурок. Ты хоть знаешь, в какой позе стоял рыцарь, когда ты говорил? Его правая рука была в мантии, а левая нога слегка отведена назад.
– Д-да?
– Да, сопляк. Клинок рыцаря преодолевает такое расстояние в мгновение ока. А потом – удар. Ты бы на месте лишился головы.
– Значит ли это, что он сильнее вас, капитан?
– Скорее всего, да.
Лаван резко вдохнул, услышав ответ капитана. Он спросил, украдкой взглянув на лицо Юджина:
– А что, если мы все вместе на него нападем?
– Либо мы все умрем, либо, если повезет, выживу я и, возможно, еще один человек.
– !..
Лаван недоумевал. Ему было хорошо известно мастерство старших и Партека.
Партек холодно проговорил:
– Слушай сюда. В нашей работе можно легко погибнуть, поддавшись бесчинствам. Конечно, мы убьем любого, кто нападет первым, но мы хотим по возможности избегать ненужных стычек.
– …
– Хочешь драться с каждым встречным? Тогда смело вступай в большой отряд наемников. Сможешь участвовать в настоящих сражениях и войнах. Сражайся, ставь на кон жизнь и зарабатывай столько, сколько захочешь. Повезёт, продержишься лет пять, кто знает? Может, сможешь подняться до уровня капитана и служить какому-нибудь знатному человеку.
– Хе-хе! Все бы было так просто. Как думаете, почему мы все здесь?
– Лаван, ты счастливчик. Я давно ничего не слышал о большинстве, с кем начинал. Мы единственный отряд, в котором за три года не было ни одной смерти.