– Разве это не в ваших интересах, моя леди? Вы получите семерых рыцарей под свое командование, не потратив ни гроша. Они весьма сильны, – сказал Юджин.
– Это правда, но… Ха! Ха-ха!
Эссандра рассмеялась, а затем серьезно посмотрела на Юджина.
– Хорошо. Я приму все ваши просьбы и предложения, – сказала она.
– Спасибо, – ответил Юджин.
– Однако у меня есть одно условие, – продолжила она.
– ?
Юджин нахмурился, и Эссандра продолжила с многозначительной улыбкой:
– Ничто не укрепляет доверие лучше, чем родственные связи.
– Что?
– Сэр, вы все еще не женаты, верно? Одна из моих племянниц весьма хороша. Она старшая дочь Габриэля, так что возьмите ее в жены. Если не хотите обручаться, можете взять ее к себе в качестве помощницы. Она лучшая фехтовальщица в нашей семье.
– …
Юджин растерялся от внезапного предложения. Однако в его голову так же неожиданно пришла идея.
– Для меня это может быть обременительным. Как насчет человека, которому я доверяю больше всего? Он мне как брат.
– Вассал? Кто? – спросила Эссандра.
– Он. Он внес наибольший вклад в избиение, вернее, пленение рыцарей лорда Габриэля, – ответил Юджин, указав на Гальфредика.
Оба посмотрели на крепкого рыцаря, который с удовольствием пил вино.
– Этот рыцарь…
– Это Роуэн Гальфредик. Уверяю вас, вам будет трудно найти рыцаря, равного ему. Он хороший друг и невероятно преданный рыцарь. У него пока нет помощников.
– Хм. Неплохо. Хорошо, тогда я отдам Селену ему в помощницы. Неплохо будет им обручиться, – Эссандра приняла контрпредложение Юджина.
– Я благодарен за ваше понимание, моя леди, – сказал Юджин, мысленно вздохнув с облегчением. Внезапно ему в голову пришла мысль, и он задал еще один вопрос, – сколько лет леди Селене?
– Пятнадцать.
– …
В дворянских семьях нередко девушек моложе пятнадцати лет отдавали под венец. Но Юджин не мог поверить, что Эссандра отправит свою несовершеннолетнюю племянницу к такому грубому и крепкому на вид рыцарю.
«Ситуация станет еще более запутанной, если они узнают, что он вампир. Ну, этого никогда не случится».
Эссандра пыталась удержать его рядом, но Юджин был уверен, что сможет избавиться от ее влияния в любой момент. Он молча смотрел на Гальфредика. Мир истинных дворян действительно был сложным и загадочным.
«Ну, ты же мой вассал, да? Это самое малое, что ты можешь для меня сделать. Верно, Галь?»