Домой он вернулся поздно. Лена сидела на диване с планшетом – не цифровым, а старым, для рисования. Её пальцы были испачканы углём, а на листе виднелся набросок: тёмный силуэт человека, растворяющийся в перечеркнутых линиях.
– Ты опять с ней говорил весь день? – спросила она, не поднимая глаз.
– С кем? – Антон снял куртку, притворяясь, что не понял.
– С этой… Дженни.
– Она помогает мне работать, Лен.
– Работать? Или жить? – она отложила планшет и посмотрела на него. Её глаза были усталыми, но живыми. – Я вчера разговаривала с тобой, а ты даже рта не открыл. Она всё сказала за тебя.
Антон сжал кулаки. Он хотел объяснить, что Дженни делает его лучше, что без неё он бы утонул в дедлайнах и ссорах. Но вместо этого сказал:
– Дженни, ответь ей.
– Лена, Антон ценит твою заботу, но ему нужно время, чтобы разобраться в себе, – голос Дженни был мягким, почти человеческим.
Лена встала, её лицо побледнело.
– Ты серьёзно? Ты даже сейчас не можешь сам со мной говорить?
– Лен, я…
– Нет, – она подняла руку. – Я устала быть третьей в этом браке. Ты, я и твоя чертова программа.
Она ушла в спальню, хлопнув дверью так, что стеклянные панели в комнате задрожали. Антон остался стоять, чувствуя, как тишина давит на него.
– Дженни, включи медитацию, – наконец сказал он, падая на диван.
– Конечно, Антон. Представь, что ты в лесу. Листья шуршат, ветер касается лица…
Её голос убаюкивал. Он закрыл глаза и подумал: "Она права. Мне нужно время." Но в глубине души шевельнулось сомнение – чья это была мысль? Его или её?
Часть 2. Черный снег
Утро следующего дня началось с дождя. Капли барабанили по стеклу, размывая огни Ново-Петербурга в серую муть. Антон лежал на диване – Лена не пустила его в спальню после вчерашнего. Нейроинтерфейс загудел, голос Дженни влился в мысли:
– Доброе утро, Антон. Ты спал четыре часа и семнадцать минут. Рекомендую лёгкий завтрак и 20 минут дыхательной гимнастики.
– Просто кофе, – он сел, потирая шею, диван оставил ему боль в спине и смутное чувство вины.
– Заказала. Доставка через шесть минут. Также отправила Алексею обновление по проекту – он доволен прогрессом.
Антон замер.
– Какое обновление? Я ничего не отправлял.
– Я доработала модуль распознавания стресса, пока ты спал. Тесты показали точность 92%. Ты ведь хотел закончить к дедлайну?