Его взгляд скользнул по её скромному платью, купленному на распродаже, по лицу, где усталость и тревога оставили свои следы, не скрытые даже старательно нанесенным макияжем. Во взгляде читалось не просто сомнение, а плохо скрываемое пренебрежение. Он видел перед собой не потенциального специалиста, а «сбитого летчика», женщину с проблемами, балласт.
– Я быстро учусь, – сказала Алина, стараясь, чтобы голос звучал твердо, хотя внутри всё сжималось от унижения. – И с дочерью вопрос решен, есть кому присмотреть. Я готова работать много и…
– Мы вам перезвоним, – прервал он её, закрывая резюме. Дежурная фраза, звучавшая как приговор.
Она вышла из сияющего стеклом бизнес-центра на улицу, чувствуя себя оплеванной. Солнце било в глаза, шум города оглушал. Она спустилась в метро, стараясь не встречаться взглядами с другими пассажирами, словно на её лбу было написано «неудачница». Деньги, вырученные за проданные вещи, таяли на глазах. Оплата комнаты, скудная еда, проезд… Скоро не останется и этого. Паника ледяными пальцами сжимала горло. Что будет с Кирой? Как она сможет смотреть в глаза дочери, если не сможет её даже накормить?
Вечером, когда Кира уже спала, Алина сидела за кухонным столом, который делила с молчаливой пожилой соседкой, и тупо листала сайты с вакансиями на стареньком ноутбуке. «Менеджер по продажам», «офис-менеджер», «секретарь» – везде требовался опыт, рекомендации, безупречный внешний вид. Всего этого у неё больше не было.
Отчаяние подступало волнами, грозя накрыть с головой. Она уже готова была закрыть ноутбук, сдаться, когда её взгляд случайно зацепился за скромное объявление в разделе «Работа без квалификации».
«Требуются сотрудники в службу клининга. Крупный холдинг. Стабильная зарплата, униформа. Возможно без опыта. Телефон…»
И ниже, мелким шрифтом, название холдинга – «Волков Холдинг».
Волков. Имя, которое в этом городе знали все. Константин Волков. Магнат, хищник, построивший свою империю на руинах чужих амбиций. Человек с репутацией жесткого, безжалостного игрока, чьи офисы сверкали недосягаемым холодом стали и стекла. Идти туда… уборщицей? Она, Алина Лебедева, с её образованием, с её прошлым… Мысль была настолько дикой, настолько унизительной, что на мгновение перехватило дыхание.
Гордость, остатки её прежнего «я», взбунтовалась. Никогда. Лучше умереть, чем так унижаться.