– Томас – мелкая сошка по сравнению с наёмниками и их предводителем, которого зовут Ульрик. Вот эти настоящие вояки! Обучены и вооружены лучше всех. Почти каждый из них когда-то служил в королевской гвардии. Таким палец в рот не клади. На месте Вильфрида я бы отбил у них шахту при первой же возможности, чтобы лишить возможности ковать волшебное оружие.
– Да уж, – я медленно пережёвывал волокнистое, похожее на крольчатину, мясо и задумчиво глядел на горы, посреди которых находился Грот, – Получается, тут у вас три отдельных независимых королевства. Двое из которых спят и видят, как бы при удобном случае вцепиться друг другу в глотки, а третье торгует с обеими, поставив их в зависимость от поставок болотной травы. Гениально!
– В принципе всё так. Но есть ещё орки, которые периодически всем досаждают набегами. Гоблины на дорогах, кровожадные зубоскалы в горах, волки и рогачи в лесах, жаболюды и ящеры по берегам рек и озёр. А так, в общем, ничего, жить можно!
Брего засмеялся и похлопал меня по плечу.
– И, что, никто никогда не пытался отсюда выбраться? – не унимался я.
Брего рассмеялся ещё громче так, что смех эхом отразился от стен оврага.
– Ну ты даёшь, парень! – отсмеявшись сказал он, – Первый день в колонии, а уже стремишься на волю. Я же тебе говорю – поживи, осмотрись, обзаведись нужными знакомствами. Устройся как-нибудь. Судьба рудокопа тебе не светит уже точно. Не с твоими амбициями! Но ни в коем случае не приближайся к Барьеру, если жизнь дорога! Как только почувствует покалывание и зуд во всём теле – присмотрись, если вокруг камней и деревьев увидишь голубоватое сияние – беги! Это значит, что ты непозволительно близко подошёл к магическому куполу.
Брего поднялся на ноги, хлопнув себя по бёдрам.
– Ну, засиделся я чего-то! Не хочу своей красной рубахой мозолить глаза ребятам Томаса.
Брего отрезал себе мяса и сунул в поясную сумку. Оттуда же он достал пучок душисто пахнущей солнечной травы и протянул мне.
– Возьми на первое время. Держись подальше от леса, особенно ночью, научись обходиться с мечом и стрелять из лука – тогда проживёшь подольше! Удачи тебе, парень. Захочешь пообщаться, приходи к замку и спроси Брего. Меня там все знают.
С этими словами Брего крепко пожал мне руку и скрылся в зарослях шиповника, оставив меня в полном недоумении наедине с мыслями и шкварчащими остатками тушки свинокрота.