Быстро справившись с одной булочкой, она принялась за вторую, но вдруг увидела в ней какой-то маленький, явно посторонний, предмет. Приглядевшись, она поняла, что это обойный гвоздик.
Мать схватилась за сердце и медленно сползла на стул.
– Боже мой, ведь если бы я ничего не заметила, Коленька или Петенька мог проглотить этот ужасный гвоздь, заболеть, попасть в больницу и даже, даже….
Тут силы внезапно вернулись к ней, и заботливая мать мгновенно превратилась в разъяренную фурию.
– Ну нет, я этого так не оставлю, – воскликнула госпожа Дементьева, быстро оделась, схватила шляпку, зонтик и помчалась в полицию подавать заявление на этого почти что убийцу её детей, булочника Петрова.
В это день Коленька и Петенька ушли в гимназию без бутербродов. Ну а мировой судья оштрафовал злосчастного Петрова на пять рублей.
Однажды утром в мясную лавку крестьянина Луки Чистякова, что на углу Прачечного и Максимилиановского переулков, зашла купить мясо жена ремесленника с 13-летней дочкой Машей. Глазастая девчонка заметила, что предлагавшееся к покупке мясо имело с нижней стороны темный цвет и попыталась его перевернуть. Однако продавец ударил её по руке, заявив, что «товар всегда продается лицом и его незачем ворочать». Оскорблённая такой дерзостью покупательница учинила скандал. Нагрянувшая в лавку инспекция обнаружила, что заведение содержится неудовлетворительно в санитарном состоянии и закрыла его до выплаты штрафа в 100 рублей.
У провизора Харитонова выдался тяжёлый день. Осень в Петербурге – пора болезней. У каждого первого посетителя инфлуэнца, всем нужны порошки, пилюли и микстуры. Одному подавай карамель из грудных трав «Кетти Босс», другому сироп из лесной малины и вишни, третьему горчичники и грелку и так без конца. Нарасхват были также противохолерные карманные и дорожные аптечки. Дверь в аптеку не закрывалась целый день.
Помимо страждущих излечиться от простуды приходили и другие покупатели. Почтенные дамы спрашивали пилюли «Пинк» – средство, обновляющее кровь и укрепляющее нервы. Они придавали бледным лицам нормальный цвет и восстанавливали силы расслабленных (во всяком случае так утверждала реклама). Смущавшиеся барышни интересовались кремами «Угрин» и «Иллюзион». И в самом деле, как можно жить на этом свете с безобразными прыщами, угрями, экземой, веснушками и краснотой, когда есть такие прекрасные средства, вылечивающие всё и сразу? Плохо питавшиеся холостяки являлись за пилюлями «Ара» и таблетками «Иогурт» Трайнера, которые доктора советовали принимать для очищения крови и правильного пищеварения, при пучении живота, изжоге и запорах. Заботливые мамаши требовали молочную муку Нестле (суррогат женского молока) и испытанное укрепляющее средство для детей – гематоген доктора Гоммеля; седые и лысые пожилые господа – электрическую гребенку и хинное мыло; молодые – французское вино «Сен-Рафаэль», превосходного вкуса питательное и укрепляющее силы средство, кухарки – ванилин доктора Гармана и мясной экстракт компании Либих, пряности и так далее и тому подобное… А вот ещё потупила новинка из Норвегии, – провизор снял с полки аккуратную жестяную банку с надписью «Viking», – стерилизованное сгущенное молоко для путешественников, охотников, моряков и детей.