Снова звякнул дверной колокольчик – в аптеку вошла чья-то горничная и протянула рецепт, выписанный для барыни. Харитонов узнал хорошо знакомый почерк доктора. Как это было заведено, доктора посылали пациентов в определённую аптеку, потому что за качество лекарств в других «не ручались», ну а провизоры тоже не оставались в долгу – при первой возможности расхваливали покупателям «своего» доктора как лучшего специалиста по всем болезням и любезно предоставляли его визитную карточку. Посмотрев рецепт, Харитонов машинально произнес вслух «belladonna». Посетительница вдруг вспыхнула и взвизгнула:
– Стыдитесь, сударь!
– Что случилось? – не понял Харитонов.
– Я девушка честная, с образованием, со своей госпожой два раза в Париже и в Италии была…я, может, и хороша, и bella donna, да не для вас! – Я всяких глупостев не потерплю, ноги моей больше в эфтой аптеке не будет!
И вырвав из рук обомлевшего аптекаря рецепт, горничная умчалась, громко хлопнув дверью…
Наконец, ближе к ночи поток посетителей иссяк. Усталый провизор запер входную дверь, наскоро поужинал, выпил чаю и отправился спать в свою комнатку, находившуюся тут же при аптеке. Только он смежил веки, раздался громкий и настойчивый стук. Харитонов подскочил на кровати и бросился открывать. Ворвалась прислуга и с порога заголосила:
– Нет ли у вас почтовых марок? Барин за марками послал, а лавки все уже заперты!
Тут уж провизор не выдержал.
– Убирайся, у нас не лавочка! – завопил он.
– Всячески аптека. А в аптеке всё должно быть, – упиралась девица.
– Вон, убирайся, нет у меня никаких марок!
Кое-как выпроводив непрошенную посетительницу, Харитонов снова лёг спать.
Утро в благородном семействе
Первыми в семье Кульчицких по необходимости всегда поднимались младшие – гимназистка Верочка и гимназист Петя. Позавтракав и напившись чаю, приготовленного горничной Настасьей, дети начинали будить маменьку и папеньку: Верочке срочно был нужен чистый носовой платок, Петеньке – деньги на подписку в пользу бедных учеников.
Родители были очень недовольны, ведь маменька только в час ночи вернулась из театра, а папенька – в три часа ночи из клуба. Но делать нечего – приходилось вставать.
Закончив клянчить деньги у отца, Петя принялся теребить старшего брата – студента Технологического института, только под утро вернувшегося с гуляний на Крестовском острове.