В 1580-е годы таинственным образом исчезли жители английской колонии Роанок. Их судьба до сих пор остаётся исторической загадкой. Этот случай подтолкнул англичан к тому, чтобы организовать процесс колонизации более тщательно. В начале XVII века в Англии появились компании, планировавшие поставить колонизацию Северной Америки на коммерческую основу, а в 1607 году было создано поселение Джеймстаун. Однако, как отметил Кошкин, дела у первых колоний на территории современной Вирджинии шли достаточно тяжело из-за недостатка продовольствия, болезней и давления со стороны индейцев.
«Американские колонии находились вдали от метрополии. Не все места, в которых переселенцы пытались высаживаться, были подходящими для их целей. Страдало снабжение, люди нуждались абсолютно во всём, в том числе и в продуктах», – рассказал RT директор Фонда изучения США имени Франклина Рузвельта при МГУ Юрий Рогулёв.
По словам А. Кошкина в 1620 году группа английских протестантов, называвших себя пилигримами (паломниками, странниками, путешественниками, скитальцами по разным странам), получила право на землю в Северной Америке. На борту судна «Мейфлауэр» отправилось более ста человек. Из-за тяжёлых погодных условий судно после двухмесячного плавания отклонилось к северу и вышло к побережью Северной Америки в районе современного города Плимут. 21 ноября 1620 года «Мейфлауэр» бросил якорь в районе Плимутской скалы. В тот же день находившиеся на борту совершеннолетние мужчины подписали так называемое Мэйфлауэрское соглашение, договорившись объединиться в «гражданский политический организм», и пообещали подчиняться общим законам.
Несколько дней спустя пилигримы высадились на берег, где сразу же возник конфликт с индейцами. Однако европейцы смогли взять в нём верх благодаря огнестрельному оружию. «В современной американской мифологии пилигримов часто изображают благородными высоконравственными людьми. Однако объективно дело обстоит не совсем так. К этому времени в Европе уже чётко понимали, что Америка густо населена людьми, находящимися на достаточно высоком уровне общественного развития. А значит, переселенцы осознанно отправлялись отбирать у законных владельцев землю с оружием в руках», – подчеркнул Андрей Кошкин.