Цверг-музыкант же утверждал, что каждый дар уникален и не зависит от родственников. Он-то сам был сиротой, потому и отстаивал независимость и индивидуальность, уникальность каждого по отдельности, в то время как таскарца интересовали целые ветви родословных, семейные древа, которые он демонстрировал на свитках пергамента и бумаги, что имел при себе для исследований.
Когда уже стемнело, задули свечи и единственный обитатель спальни нежился под шёлковым тёмно-синим одеялом в мягкой постели с навесом элитного, но не слишком просторного номера, снаружи раздалось поскрипывание древесины оконной рамы. Кто-то за крючья приподнимал нижнюю форточку, чтобы влезть. На устланный мягкими коврами пол опустились металлические ботинки. А их обладательница в кромешной темноте, несмотря на чёрную повязку, явно хорошо ориентировалась, словно обладала ночным зрением подобно кошке.
Из её предплечий неспешно вылезли прямые блестящие лезвия. Светловолосая стройная дама в обтягивающем чёрном наряде старалась не шуметь и тихо подбиралась к кровати. Она выжидала нужный момент. Один удар, быть может, только одним из клинков, не обязательно орудовать сразу двумя. Важно было сделать чёткий смертоносный рывок и выполнить задание.
– Такая предсказуемая, – раздался вдруг мужской голос из темноты со стороны постели. – Я ведь недаром не запер окно.
Обитатель комнаты не спал, а только и ждал, когда же наёмница явится. Та даже остановилась от неожиданности. Она ведь поначалу явно вслушивалась в его спокойное дыхание, стоя у окна, убеждалась, что господин спит, но тот умудрился ловко её провести.
– Да, но сперва я проникла в коридор, – строгим металлическим голоском лязгнула гостья, – и заперла твою дверь, чтобы на помощь не сбежались телохранители, а лишь потом полезла через окно.
– Умно… если правда, – явно ухмыльнулся мужчина в кровати. – Вдруг ты любительница сказки рассказывать? Знаешь одну, про девицу, пришедшую в гости к бабушке? Подходит она к кровати и спрашивает: бабушка-бабушка, почему у тебя такие большие уши? Я бы вот с удовольствием послушал, кто тебя подослал.
– Думаешь, я поведусь на такое? Раскрыть перед смертью, кто хочет убрать тебя и зачем? Вставай и дерись, если у тебя шпага припрятана под подушкой. Может, под кроватью твои дружки? Их ждёт погибель, я насажу их на лезвия, как шашлык на шампур. Может, не стоит им лезть на рожон и тебя защищать? Я могу забрать одну жизнь, а могу с десяток тех лишних, кто просто путается под ногами, – уверенно заявила Тринадцатая, подходя ближе.