Открыв дверь в квартиру, Алексей, почувствовал запах свежего пирога. Ирочка бросилась к нему на шею с криком:
– Папа пришел! – Тут же у неё появилась к нему просьба, – Папа, папа, расскажи мне сказку!
Алексей подхватил дочку на руки, поцеловал её в щёку и произнёс:
– Обязательно расскажу, моя принцесса. Но сначала нужно поприветствовать маму.
Нина вышла из кухни, вытирая руки о фартук. В ее глазах отражалась любовь и нежность к мужу.
– Здравствуй, дорогой! Устал?
Алексей обнял Нину и поцеловал в висок.
– Немного. Но как только вас вижу, всю усталость как рукой снимает. Держи, это тебе. Он достал из сумки букетик тюльпанов.
– Какие красивые! Спасибо, Леша. Как ты угадал, что я так люблю тюльпаны? Она поставила цветы в вазу.
Вечера в коммуналке были островками уюта посреди суеты и тесноты. Запах пирогов, жареной картошки, с луком и укропом, неизменно наполнял кухню, когда Нина хлопотала у плиты. Алексей, сбросив с плеч усталость рабочего дня, устраивался на ковре с Ирочкой, превращая обычные игры в захватывающие приключения.
– Папа, а давай построим мост! Вот такой большущий! – Ирочка, с горящими глазами, протягивала Алексею деревянные кубики.
– Какой сложный проект! – отвечал Алексей, подхватывая игру. – Но с таким талантливым инженером, как ты, мы обязательно справимся!
Ирочка заливалась звонким смехом, стараясь подражать движениям отца. Вместе они сооружали из кубиков замысловатые конструкции, придумывая истории о поездах, которые будут по ним ездить, и городах, которые они будут соединять.
– А когда мы построим настоящий мост, как у тебя на работе? – спрашивала Ирочка, укладывая последний кубик.
– Обязательно построим, доченька! Даже лучше! – отвечал Алексей, целуя ее в кудрявую макушку. – Я покажу тебе все секреты строительства, и ты станешь самым знаменитым инженером!
Когда Нина звала к столу, запахи ужина окончательно рассеивали все остатки усталости. За столом царила атмосфера тепла и душевности.
– Как прошел день, дорогой? – спрашивала Нина, накладывая Алексею полную тарелку картошки.
– Отлично! Проект нового цеха движется полным ходом, – отвечал Алексей с гордостью. – Скоро можно будет переходить к строительству. Если все пойдет по плану, премию дадут. На новую ткань тебе на платье хватит!
Нина смущенно улыбалась. “Глупости! Лучше Ирочке новую куклу купи.”