Я перебралась на место кучера и хлестнула кнутом. С громким ржанием, черные жеребцы сорвались с места.
– Эй, стоять! Ты никуда… – крикнул кто-то из стражников, дальнейшие его слова были остановлены мощным кулаком Нутия.
– Мы догоним тебя! – крикнул Серафим. По его голосу я не смогла понять, что доставит ему большую радость, драка со стражниками или бал с моим участием.
Дюжина стражников, выставленная для того, чтобы задержать меня, осталась где-то позади. Карета помчалась по мосту, я слышала, как подковы выбивают искры из каменного покрытия.
– Ты не проедешь! – дико заорал дюженик.
Вначале я подумала, что это в пылу сражения Нутий наступил ему на ногу, но уже через секунду, обернувшись, поняла, что ошибалась. Такой дикий крик был вызван диким напряжением, дюженик размахивался, чтобы запустить копье. На мою беду он отличался меткостью, ось одного колеса оказалась пробитой.
Я почувствовала резкий толчок, колесо отвалилось, карету повело в сторону, не удержавшись, я полетела в воду.
До острова оставалось десять метров.
Глава 4 Сумеречный остров
Вокруг был лес со множеством полянок, испещренных замаскированными топями. Мало того, что в сумерках увитые поганками деревья строили жуткие гримасы и тянули свои длинные ветви к моим волосам, так еще и мокрая трава оказалась до безобразия скользкой. Я угодила ногой в залитую водой яму, и брызги чего-то вонючего полетели во все стороны. Я отскочила в сторону, чтобы тут же попасть уже двумя ногами в следующую топь.
Оставалось только радоваться, что на мне сапоги, а не туфельки, в которых удобно вальсировать, но категорически противопоказано блуждать по лесам да топям. И вообще, я нахожу очень печальным тот факт, что после озера, мне довелось искупаться еще и в болоте. Ну не целиком, конечно, а так, только по колено.
Я выбралась на пенек и выжала платье, теперь только подол, а вот после купания в озере, выжимать его приходилось целиком (очень противно было потом на свежем воздухе надевать обратно мокрое платье!). Теперь оно уже не выглядело настолько элегантным как во время примерки, но ведь главное не одежда, а человек. К тому же волосы почти не намокли, ну может слегка, а если вытащить веточки, листики и тину, так и вообще нормально.
Да, не стоит думать о пустяках – впереди меня ждал бал!