Эмили, прильнув к иллюминатору, тихо произнесла: "Мы действительно летим домой." Но в ее голосе теперь звучала не только волнение, но и явная тревога при виде этой странной зеленой дымки. Кирилл сосредоточенно следил за показаниями приборов на своем персональном дисплее, периодически бросая взгляд на Александра, словно ища подтверждения, что все идет по плану. Анна молча наблюдала за ними, ее лицо выражало спокойную решимость, но даже она не могла скрыть легкую тень беспокойства, скользнувшую в ее глазах при виде зловещего цвета атмосферы.
Александр оторвал взгляд от экрана и посмотрел на своих товарищей. В их глазах он видел отражение собственных чувств – смесь страха, надежды и предвкушения, усиленную этим странным, ненормальным цветом планеты. Впереди их ждала неизвестность, но они летели вместе, связанные одной целью.
"Стрела" погружалась все глубже в зеленоватую пелену, окутывавшую Землю. Атмосфера становилась плотнее, и корпус корабля начало ощутимо потряхивать. В кабине появился приглушенный гул, который постепенно нарастал, превращаясь в низкий рокот.
На главном экране загорелся индикатор активации термозащиты. Внешние камеры передавали изображение: носовая часть "Стрелы" окуталась красноватым свечением от трения об атмосферу.
"Все системы в норме," – доложил Кирилл, внимательно следя за показаниями датчиков.
Сквозь защитные фильтры иллюминаторов зеленая дымка стала еще гуще, почти непроницаемой. Лишь изредка сквозь нее проглядывали размытые очертания суши – изъеденные какими-то странными наростами, с бурыми и фиолетовыми пятнами, не похожими ни на что, что они видели на старых голографических снимках.
"Вижу что-то внизу," – тихо сказала Эмили, прильнув к своему иллюминатору. – "Похоже на… лес, но цвет… он какой-то неестественный."
Александр кивнул, хотя и не отрывал взгляда от приборов. Он знал, что поверхность планеты изменилась до неузнаваемости за эти сто лет. Их задача – найти признаки жизни, пригодной для восстановления атмосферы, но то, что они видели сейчас, вызывало больше вопросов, чем ответов.
"Стрела" входила в самые плотные слои атмосферы.
Гул снаружи резко усилился, перейдя в оглушительный рев. "Стрелу" внезапно бросило из стороны в сторону с такой силой, что экипаж вдавило в кресла. Заработали аварийные сигналы, на экранах замелькали красные предупреждения.