– Да уж. – Шумно выдохнув, я провел рукой по голове и стиснул в кулаке пряди волос. – Вообще-то, я надеялся на другой ответ. Я знаю: то, что происходит между нами, ненормально. Ну, выходит, не между нами… Она не чувствует того же.
– Понятно. Так почему не расскажешь, что с тобой происходит?
Я долго и пристально смотрел на отца и понял, что больше не в силах держать все в себе. Тайлер в курсе, что я люблю Кэссиди, но больше о глубине моих чувств не знает никто.
– Меня неумолимо тянет к ней. Что-то в ней словно взывает ко мне. Звучит дико, я понимаю, но я не знаю, как это еще описать. В нашу первую встречу я почувствовал ее прежде, чем увидел. Меня будто вынуждало что-то посмотреть в ее сторону, и, когда я посмотрел… клянусь богом, для меня остановился мир. А когда она пожала мою ладонь, я почувствовал… нет, не искру между нами, а словно удар током. Все мои мысли были только о ней, и мне казалось, ее тоже тянет ко мне. Но она разозлилась, узнав о моих чувствах. Мы неделю не говорили. Я пытался, пап, я как проклятый пытался подавить в себе чувства к ней. Но я знаю, что нам суждено быть вместе и что она будет моей женой. Понял это в тот же миг, как она выпрыгнула из джипа Тайлера.
– Тая Брэдли? Твоего двоюродного брата?
– Угу.
– То есть вы через него познакомились.
У меня вырвался горький смешок.
– Можно сказать и так.
– Ну-ка помоги своему старику, а то я чего-то не понимаю. Вы с Тайлером не ладите?
– Помнишь, я говорил тебе, что Тай приедет со своей калифорнийской подругой, Кэсси?
– Да-а-а, – протянул отец.
– Так вот, девушка Тайлера, Кэсс, живет вместе с нами. И именно она занимает все мои мысли.
– Черт.
– Ага. – Я уперся затылком в ствол дерева и потер грудь в том месте, где непроходящая боль лишь усиливалась при мыслях о Кэссиди. – Я сошел с ума, пап? Это как-то нездорово. Я ей не нужен.
– Ты в этом уверен?
– Да. Она мне ясно дала это понять. Хуже всего то, что, хоть она и девушка Тая и не хочет меня, я не могу отдалиться. Мне ненавистна дружба с ней, но лучше я буду ей другом, чем никем. Думал, летом станет легче, получится выкинуть ее из головы, а вместо этого я умираю вдали от нее.
Отец некоторое время молчал.
– Я никогда не испытывал подобного… притяжения, но не думаю, что ты сошел с ума. Единственное, что могу посоветовать – не сдавайся. Если она тебе действительно нужна, то борись за нее.