– Слушай внимательно, – шептал он, лихорадочно ловя мой взгляд. Глаза блестели, выдавая всю степень его отчаяния. За соломинку же цеплялся… – Беги отсюда. Выводи своих и беги как можно дальше, слышишь?.. Лучше всего тебе будет покинуть королевство.
Безумец. Просто ненормальный. О чём он вообще? Меня не выпустят. А даже если бы и выпустили – неужели он всерьёз думал, что я вот так просто уйду и оставлю его здесь? Да ни за что.
Именно об этом я и хотела ему сказать. Но не успела. За моей спиной раздался насмешливый голос короля.
– Дай-ка подумать… Нет.
На этих словах щит укрывавший нас с Джоном, потух. Как по щелчку. Треск пламени исчез вместе с ним. И повисла гробовая тишина, нарушаемая только дыханием нас двоих. Потому что немёртвые не дышат. И шаги.
Я зажмурилась, отсчитывая последние секунды жизни и перенаправляя остатки сил в мужчину. Пальцы сжались и разжались, готовые дотянуться до стилета. Ещё немного. Ещё самую малость…
Джон раскинул руки, послышался рёв пламени и звуки падения тел. Безмолвного падения, словно он тюфяки раскидал. А из меня словно вырвали кусок души, практически вычерпывая до дна. В ушах звенело, дыхание перехватило. Я в панике дёрнулась, понимая, что не могу сделать вдох. И до оружия дотянуться сил не хватит. Только бы не потерять сознание. Держаться изо всех сил…
А в следующую секунду Джон поменялся со мной местами. Попросту прижал к себе и развернул. И дёрнулся от невидимого мне удара.
Я в ужасе уставилась на мужчину, с лица которого стремительно уходила жизнь. За его спиной король требовал схватить нас и не позволить погибнуть… Вот только что-то подсказывало, что после таких ударов не выживают.
В полном неверии я отняла от Джона левую руку, которая цеплялась за ткань на спине. Пальцы были мокрыми и чёрными в свете начинающегося пожара. Да, мы всё-таки что-то подпалили. Но какое это имело значение, если по спине Джона медленно расползалось алое пятно?
Не решаясь что-то сказать, я вскинула голову, пытаясь поймать тускнеющий взгляд. Но тщетно. Джон начал заваливаться на меня. Глаза потеряли фокус…
– Нет… – прошептала я, не веря. – Нет, пожалуйста, нет!
Я внезапно очень ярко почувствовала реальность. Тёмная улица. Луна. Справа с треском занимается пожар. Огонь уже полностью охватил крыльцо и ползёт по стене. К нам приближаются безмолвные тени. В нос бьёт запах горелого дерева и плоти. По земле стелется дым… И ровно в этот момент я понимаю, что это конец. И не испытываю по этому поводу вообще ничего. Меня и так уже почти нет – я практически выжгла свою суть. Пальцы тянутся к стилету…