– Как… как её зовут?
– О? – ухмыльнулся Ричард. – Неужели ты знакома с малышкой Мэриан? Дай угадаю: ты та самая сестричка, да? Как же там было… Рози?
– Что с ней? – процедила рыжуля. – Что ты с ней сделал?
– О, проверь, с ней всё хорошо. Даже прекрасно! Малышка Мэриан оказалась очень горячей девочкой, если ты понимаешь о чём я.
– Ублюдок! – выкрикнула Робин, бросаясь вперёд. Я едва успел поймать её поперёк тела и прижать плотнее к себе. Из-за этого щит слегка ослабел.
Ричард трижды цокнул языком, качая головой:
– Какие ужасные манеры у тебя, солнышко. Придётся сначала тебя перевоспитать. А уже потом… Джонни, ты знал, что дракона могут усиливать сразу несколько фениксов? Чем больше, тем лучше.
– Птичка, не слушай его, – зашептал на ухо рыжуле. – Мы выберемся, слышишь? А сейчас убери оружие и попробуй обхватить меня руками. Как тогда, в лесу, помнишь?
Робин обмякла, словно из неё вынули стержень. Лук повис у неё на предплечье. И она послушно развернулась, обвивая меня руками.
За нами с недовольным лицом наблюдал Ричард.
– Ты ведь её не испортил, Джонни? Потому что если так, то она для меня бесполезна.
Я содрогнулся, осознав, о чём он говорит. Была ли у нас близость. Вот же тварь.
– Не твоё дело, – усмехнулся я. – Как я и сказал, ты её и пальцем не тронешь.
– Ох, а ты всё такой же наивный, Джонни. До сих пор думаешь, что сможешь кого-то защитить.
В чём-то он был прав. Я снова и снова проваливался, пытаясь противостоять брату. Увы, он всегда был старше, выше, сильнее… У него было больше рычагов давления. Всё же кронпринц и любимчик отца.
Но сейчас я впервые не был готов сдаваться. Тем более, что огонь внутри снова начал набирать силу. Робин злилась.
– Всё будет хорошо, – пообещал я и легонько поцеловал её в макушку. – Обещаю, я вытащу тебя.
В ответ она только хмыкнула. Понятно же, что глупо обещать подобное. Но я был решительно настроен сделать всё, что от меня зависело, лишь бы избавить Робин от возможной компании Ричарда. За неё и умереть не страшно… Впрочем, умереть вообще не страшно. Страшно – стать бессмертным предводителем армии немёртвых.
– Если что, у меня есть стилет, – мрачно сообщила она.
Я понятливо улыбнулся. Что ж, она тоже сдаваться живой не собиралась.
Глубоко вздохнув, я выпрямился и раскинул руки, усиливая щит.
– Значит, второй вариант, – с сожалением вздохнул Ричард. – Что ж, ты всегда был непослушным братом. И очень глупым.