Министр хотел было что-то сказать, но передумал.
– Как скажете, капитан, – пожал плечами Вернон.
Он развернулся и медленно побрёл прочь от оцепления.
Городские улицы Вадуца выглядели странно пустынными. Лишь изредка Вернон замечал перебегающих от дома к дому жителей. В воздухе витала паника, хотя никто не кричал и не бежал сломя голову. Страх здесь был каким-то тихим и сосредоточенным.
Вернон шёл, глубоко засунув руки в карманы пальто и морщась от холода, который, казалось, проникал в самые кости. И дело было не в погоде – весь город как будто окутывал тот же замогильный холод, что исходил от купола.
– И зачем я только согласился на эту авантюру? – бормотал он себе под нос, заворачивая за угол. – Мог бы сейчас сидеть в Берлине, пить хороший бренди и флиртовать с секретаршей канцлера.
Справа от него с грохотом закрылись ставни на окнах. Кто-то явно решил, что лучше забаррикадироваться, чем бежать.
На центральной площади Вернон увидел ещё один военный кордон. Солдаты в спешке возводили какие-то укрепления, а офицеры громко отдавали приказы. Неподалёку стояла группа людей в странных защитных костюмах.
"Тенеборцы?" – пронеслось в голове у Вернона. Он прищурился, пытаясь различить символы на их броне.
Но в этот момент его внимание привлекло кое-что другое – резкий всплеск энергии. Энергия пульсировала, искажалась, как будто кто-то пытался… пробить барьер?
– Что за…?
Вернон побежал в сторону возмущения энергии. Пробежав несколько кварталов, он заметил оживлённое движение у самого края купола.
Вернон, стараясь не привлекать внимания, достал из кармана маленький, но мощный монокль – артефактный, разумеется, позволяющий видеть на большие расстояния. Он поднёс его к глазу и посмотрел в сторону энергетической аномалии.
Там, за кольцом оцепления, он увидел знакомую фигуру.
– Батюшки-святы! – непроизвольно вырвалось из уст министра.
Тот самый Теодор Вавилонский, собственной персоной, стоял у самого края купола. И не просто стоял, а трогал его! Пропускал руку сквозь чёрную поверхность, как будто это был не смертельно опасный теневой барьер, а обычный занавес из тюля!
Чёрная поверхность барьера под его ладонью светилась, пульсировала, а затем из неё вырвались потоки тёмной энергии, которые Вавилонский… поглощал? Нет, скорее, отводил куда-то в сторону.