Вернон забыл, как дышать.
– Так вот оно что… – пробормотал он. – А канцлер-то наш… стратег хренов… "Пустышка", говорил…
Министр почувствовал раздражение. Нужно было меньше пива пить и быстрее проводить переговоры. Пока Вавилонский был "занят" войной, можно было выторговать гораздо более выгодные условия. А теперь, когда этот парень показал свою истинную силу, вести переговоры с ним будет ой как непросто.
"Жалование мне, конечно, не урежут, – с иронией подумал Вернон, – Но премию за успешные переговоры точно не дадут. Эх, придётся, видимо, пару дней обойтись без любимых колбасок… Послевкусие проваленного задания, знаете ли, аппетит отбивает".
Он снова посмотрел на Вавилонского, который, судя по всему, успешно справился с очередным энергетическим выбросом. Парень выглядел уставшим, но держался уверенно.
Вернон понял, что все его предыдущие отчёты канцлеру – полная чушь. Нужно срочно отправлять новое донесение. И в этом донесении он напишет правду. Правду о том, что Теодор Вавилонский – это не просто "временный глава", а сила, с которой им придётся считаться.
"А может, оно и к лучшему? – промелькнула в голове у Вернона неожиданная мысль. – Нам всё равно не нужна эта земля. А с этим парнем, похоже, лучше торговать, чем воевать. Мы же пруссы – умные, прагматичные люди! Зачем нам война, когда можно просто договориться? И, возможно, нам нужен этот Вавилонский. Как союзник. Или, как минимум, как очень выгодный торговый партнёр".
Вернон улыбнулся, предвкушая реакцию канцлера на его новый отчёт. О, это будет весело!
Тем временем Вавилонский закончил манипуляции, сделал глубокий вдох и резко выбросил руки вверх. Тёмный купол вздрогнул, пошёл рябью, а затем стал медленно таять, растворяясь в воздухе.
Несколько мгновений стояла абсолютная тишина. Жители Вадуца и солдаты – все застыли в изумлении. А потом…
– Купол исчез! ОН ИСЧЕЗ! – закричал кто-то из толпы.
И будто плотину прорвало. Радостные возгласы, аплодисменты, всхлипы облегчения слились в единый гул всеобщего ликования. Люди обнимались, улыбались сквозь слёзы, глядя в чистое, незатемнённое небо.
Солдаты тоже расслабились и, забыв о субординации, похлопывали друг друга по плечам. Откуда-то появились бутылки с шампанским (неужели кто-то держал их наготове?), захлопали пробки, и золотистая жидкость полилась в подставленные стаканы.