Иванихин ушёл с комбината, став совладельцем авторемонтной мастерской. Дела его не очень хороши, он работает по десять часов в день, но ленивые помощники, жадный партнёр и государственные налоги ужасно его раздражают. В мастерской поменялась уже третья молодая женщина – главный бухгалтер. Все они оказывались в постели Игоря Сергеевича… а потом он с удивлением обнаруживал, что деньги в кассе по его расчётам и по бухгалтерии получаются совсем разные…
Иногда Юрий Васильевич вспоминает о Людмиле Николаевне и метиловом спирте. Сейчас, по прошествии времени, ему кажется, что она всех, включая его, обманула. Посмаковав эту мысль, он приходит к выводу, что в России практически нет простых людей, и особенно их нет среди рабочих и крестьян… их способы выживания требуют исключительной сноровки и приспособляемости. Юрий Васильевич склоняется к тому, что на самом деле простой и неиспорченный человек – это он сам, но таких, как он, в России слишком мало…
Он не жалеет о романе с Петрищевой и, может быть, впервые не ощущает себя виноватым перед своей семьёй. Людмила Николаевна подарила ему неожиданную уверенность в себе. Он понял, что может быть привлекателен сам по себе, и есть женщины, которые примут его таким, как есть, не претендуя на создание семьи и роль новой Нины Алексеевны. Очередные два года катастрофической спирали давно истекли, сейчас они встречаются с его старой знакомой по клинике, которая ушла оттуда на вольные хлеба и организовала процветающий косметический салон. В этот салон стала ходить его жена… и врачебное знакомство возобновилось. У Юрия Васильевича очень гармоничные отношения с хозяйкой салона: они одного возраста и часто говорят о бизнесе и фармацевтике… вдобавок в салоне всё очень удобно устроено…
Правда, в последнее время его часто вызывал к себе собственник хлебокомбината, и там, в приемной, он познакомился с одной его советницей, которой всего двадцать пять лет, она специалист по PR, у неё прекрасная фигура, темные глаза и она платиновая блондинка. Она уже пару раз звонила ему на комбинат, и в субботу днём они договорились встретиться в городском парке… но это, как отлично понимает теперь Юрий Васильевич, будет уже совсем другая история об очень непростых людях.
Обнинск, июнь 2003