– Маш, ты себя накручиваешь, – тихо сказала Наталья, сидящая напротив. В её голосе было столько заботы, что я едва сдержала новый поток слез. – Может, это какая-то ошибка? Дурацкое совпадение? Что угодно…
Я покачала головой, глядя в тёмную гладь кофе. Слова застряли в горле. Я не знала, что сказать. Хотела бы поверить в её версию, но внутри меня всё уже сдалось перед правдой. Павел мне лгал. Годы. Всё это время у него была… дочь. Где-то там, в другой семье. Или, может, тайно от неё. От меня. Я не знала, что хуже.
– Телефон сел, – напомнила Наташа и накрыла мои руки своими. Её пальцы были тёплыми, настоящими, живыми. Единственное, что сейчас меня держало. – Мы ничего не узнаем, пока не получим доступ к нему.
Медленно подняла на неё глаза и выдохнула:
– Я переписала номер.
Подруга замерла. Потом резко выпрямилась, взгляд её оживился, в уголках губ мелькнуло что-то похожее на предвкушение.
– Так чего мы ждём? – сказала она, доставая телефон. – Сейчас пробьём по базе, кто это и где живёт. А потом поедем и поговорим.
Я посмотрела на неё, не зная, хочу ли я этого. Была ли я готова? Хотела ли знать правду, которая уже начала менять всё, во что я верила?
Но Наталья уже щёлкала по экрану.
– Коленька, помоги узнать данные владельца номера, – ласково сказала она, набирая мужа. – Да, сейчас скину тебе… Спасибо, родной. Да, к ужину будут твои любимые котлетки, не переживай. – Она улыбнулась, слушая ответ на другом конце, и спустя пару секунд положила трубку.
– Скоро будут данные, – сообщила она мне, убирая телефон.
Я молча кивнула. А потом, набравшись воздуха, спросила:
– И что мне с этим делать? Вот увижу я эту девочку… С глазами Павла. И что дальше?
– Тогда ты узнаешь правду, – Наталья наклонилась вперёд, её голос был уверенным, но в глазах читалась забота. – Маш, если ты этого не сделаешь, это будет терзать тебя всю жизнь. Ты всегда будешь гадать, кто она, как живёт, почему Павел тебе лгал.
– А если я узнаю? – перебила я её, с трудом сдерживая дрожь в голосе. – Если она правда его дочь? Что это изменит? Павла уже нет. Зачем мне лезть в их жизнь? Может, она даже не знает о нём! Как я могу появиться там, как призрак прошлого?
Подруга покачала головой:
– А может, она ждала всю жизнь, чтобы узнать правду. Ты не думала об этом? Может, эта женщина… её мать… тоже пыталась дозвониться, найти способ связаться. А Павел… – она замолчала на мгновение, словно подбирая слова, – Павел мог пообещать что-то, а потом не выполнить. Ты же его знала, Маш. Он был человеком долга, но он умел прятать правду, если считал, что так лучше.