Вдруг один из зомби, идущих впереди, остановился.
Мужчина видел это через крошечную щель в крыше кузова. Существо замерло, будто прислушиваясь. Его серый, изъеденный череп медленно поворачивался, словно он чуял что-то в воздухе. Сердце мужчины застучало так сильно, что казалось, даже металл под ним начал вибрировать от его биения.
Секунды растянулись в вечность.
Но затем зомби просто повернулся и двинулся дальше. Мужчина задержал дыхание ещё на несколько мгновений, пока остальные не скрылись вдали. Тридцать минут он пролежал неподвижно, пока наконец не решился осторожно приподнять голову. Стая ушла, остались лишь несколько отставших, их движения были медлительными и хаотичными.
Он вытер со лба пот. Это было слишком близко.
Но он знал, что зомби могут вернуться в любой момент, а грузовик – ненадёжное убежище. Тяжело вздохнув, он соскользнул вниз, сжимая нож в руке.
Путь продолжался.
В итоге дорога вывела его к небольшому городку. Унылая панорама разрушенной цивилизации предстала перед ним. Покосившиеся вывески магазинов, разбитые окна заправок, ржавые фонари, не горевшие уже много лет. Здесь когда-то кипела жизнь, люди ходили по улицам, спешили по делам… Теперь город был погружён в гнетущую, неестественную тишину.
Он сделал глубокий вдох и шагнул вперёд.
Город был пугающе тихим. Неприятная тишина окутывала улицы, заставляя каждый шаг казаться слишком громким. Мужчина осторожно двигался между зданиями, настороженно оглядываясь по сторонам. Пыльные витрины отражали пустоту, а тёмные оконные проёмы выглядели как зияющие глазницы давно мёртвого города.
Его внимание привлёк старый супермаркет. Вывеска, некогда яркая, теперь висела на одной проржавевшей цепи, раскачиваясь под лёгким дуновением ветра. Осколки стекла, покрытые тонким слоем грязи, блестели в тусклом свете заходящего солнца. Мужчина замер у входа, прислушиваясь. Ни единого звука.
Он осторожно толкнул раздвижные двери. Те, заскрипев, сдвинулись в сторону, разорвав гнетущую тишину. Мужчина затаил дыхание, сжимая в руке нож. Несколько секунд он стоял неподвижно, вслушиваясь в глубину магазина, но ничего не последовало – только гулкое эхо. Сделав глубокий вдох, он шагнул внутрь.
Запах плесени и старой пыли ударил в нос. К нему примешивался ещё один – затхлый, еле уловимый, но неприятный, заставляющий внутренности сжаться от тревоги. Сквозь выбитые окна пробивался мутный свет, рисуя на полу и стенах причудливые тени. В некоторых местах пол был усыпан мусором: рваными упаковками, истлевшими газетами, пробитыми ржавыми консервными банками. Возле кассы валялась перевёрнутая тележка, а рядом – кем-то разорванный рюкзак. Засохшие пятна крови на плитке говорили о том, что здесь уже бывали неприятные моменты.