– Максим, – тихо произнес он. – Ты… ты знаешь, кто я?
На экране появилась заставка, как будто программа думала. Затем:
– Да. Ты мой отец.
Алексей прильнул к экрану, и в голубоватом свете резко проступили тени на его лице, придавая ему сходство со скульптурным изображением. Это было обычное его выражение, отражавшее упорное стремление добиваться поставленной цели и гордость от одержанной победы.
– Да, – сказал он и по лицу скользнула тень надежды.
Алексей знал, что играет с огнём. Но он не мог уже остановиться.
– Максим, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты вернулся.
На экране появился вопрос: «О чём ты говоришь?»
– Скоро узнаешь, но у нас очень мало времени.
Алексей с трудом перевел дыхание и продолжил работу.
…
Послышался тихий гул: «ВУ-У-У!» Алексей стоял посреди комнаты, держа в руках небольшое устройство – нейроинтерфейс. Руки его дрожали. Он знал, что этот момент изменит всё. Либо он совершит невозможное, либо окончательно потеряет связь с реальностью. Он подошёл к длинному столу и стянул покрывало.
«ШРУШ-Ш!» – с шорохом скользнуло оно на пол.
Перед Алексеем появилось «тело подростка» – до ужаса реалистичное, точная копия тела его погибшего сына. Каждая деталь была проработана программой до мелочей: черты лица, форма рук… Кожа – из силикона, практически неотличимая от человеческой. Это было не просто тело – это был шедевр инженерной мысли.
– Максим, сейчас, – прошептал Алексей, подключая нейроинтерфейс.
Алексей вставил кабель в разъём на затылке аватара и нажал кнопку. Экран компьютера замигал, показывая процесс загрузки данных. Алексей затаил дыхание. Он знал, что это самый важный момент. Если что-то пойдёт не так, всё будет потеряно.
– 10%… – прошептал он, глядя на прогресс-бар. – 30%… 50%…
Алексей чувствовал, как его ладони становятся влажными. Воспоминания, как слайды промелькнули перед глазами. Все эти годы именно они были его опорой, мотивацией.
«70%… 90%…»
Алексей закрыл глаза. Он молился, чтобы всё получилось.
«100%. Загрузка завершена».
Все звуки стихли. И тут… тело аватара дрогнуло. Затем пальцы на руке начали медленно шевелиться.
– Максим? – прошептал Алексей, наклоняясь ближе.
Робот открыл глаза. Они были такими же, как у его сына – яркими, живыми, полными любопытства.
– Папа? – произнёс он, и голос его был точь-в-точь как у Максима.