Алексей все еще не отошел от шока «На что семью обрек? Надо уж было отдать в колхоз все. Почему я понадеялся на понимание партячейки. Не кулаки мы, это все знают. Бедные ребята. Хоть бы Иван решился в колхоз вступить, но как ему сообщить? – роились мысли в голове главы семьи. – Я виноват во всем». Он поел немного хлеба и попил воды.
Поезд прогудел, тронулся, вагон затрясло, стало шумно. Несколько детей по вагону заревели.
– Успокойте своих кулачат, а то выброшу в окно, – закричал на весь вагон конвоир.
У солдат была небольшая печка-буржуйка. Тепло в вагоне не задерживалось – стены тонкие и окна худые. Попробовали прилечь на котомки поспать, младший Ильюшка уснул. Екатерина подремала немного. Феня и Степан забрались на верхние нары, взяли под головы свои котомки и уснули. Мария осталась с родителями и маленькими внизу. Так, полусидя-полулежа коротали ночь, не переставая думать горькие думы. «Сколько еще ехать, что ждет впереди?»
Один из мужиков насмелился и спросил солдата:
– Скажи хоть, куда нас везут? Тебе же известно.
– Конечно, знаю. В тайгу, чего вам непонятно. Сейчас до Соликамска на паровозе, а дальше на барже по Каме, пока она не стала. Вот заживете в тайге, не захотели в колхоз добро свое отдать, теперь узнаете, почем фунт лиха. Жадные дурни, – со злорадством ответил конвоир.
На рассвете за окном показалось большое поселение, это была Пермь.
– Хоть бы уж не пересаживали в другой поезд, тут уж сидим. Не таскаться с ребятами да с котомками, – сказал Алексей.
Состав остановился на станции.
– Никому не выходить, даже не думайте, что сбежать удастся! – громко на весь вагон объявил один из конвоиров.
От его крика проснулись все, кто еще спал, с испугу заревели дети. Проснулся маленький Илья. Екатерина быстро дала ему грудь, боялась злости военных. Ребенок успокоился.
Рядом на путях стоял пассажирский поезд. Через дырявые окна смотрели гонимые судьбой в неизвестность люди и вспоминали свои поездки в теплых вагонах.
Состав толчками стал двигаться, кто-то из мужчин сказал: «Прицепляют еще вагоны». Разговаривали очень мало, каждый боялся, что сказанное услышат военные, и может пострадать вся семья. У каждого были свои тяжелые думы.
– Ладно, хоть не пересаживаемся, все равно лучше вагон не дадут, – тихо проговорил Алексей.
Феня и Степа слезли с верхних нар. Примостились рядом к своим. Мария, как ответственная за еду, достала всем по яйцу, по половине соленого огурца и куску хлеба. Достала одну бутылку молока на всех, от холода оно еще не скислось.