– Лайт, ты как всегда. Не будет же Даррен в наше отсутствие убивать Деву?! А где она, кстати? – сказал он, в тревоге крутя головой по сторонам и не видя её из-за пламени костра, за которым она спряталась.
– Я здесь. Может быть, уже приготовим наш ужин? – попыталась Дева разрядить обстановку, которая начинала накаляться.
– Единственное разумное предложение за этот день, – сухо пробурчал голодный до смерти Даррен.
Зажарив тушку на костре, все принялись срезать с неё куски горячего мяса, с аппетитом снимая его с ножей. Доедая свой последний кусок, Лео обратился к Даррену:
– Так ты нам расскажешь, чья это была кровь? – всё так же озадаченно спрашивал он.
– Монстра, – уже более расслабленно ответил ему Даррен.
– А еда творит чудеса, как я посмотрю, – снова острил Лайт.
В этот момент кусок мяса, оставшийся на лезвии ножа Даррена, прилетел ему прямо в лоб.
– Шутник, – сурово произнёс Даррен.
Лайт присмирел, умолк и даже сник. Он уставился в одну точку, прекратив жевать.
– Это был монстр. – Даррен, наблюдая за всеми, всё же решил внести ясность. – На его шее красовался шипастый ошейник. Видимо, сбежавший или отбившийся от армии. Вопрос, к какой армии он принадлежал и кто его дрессировал.
Все напряглись и поёжились. Выжившие и прекрасно выдрессированные монстры в лесах не предвещали ничего хорошего, особенно для второй компании, которая тоже находится здесь и прокладывает путь в клан Воды. Все притихли. Они понимали, что для них большой угрозы монстры не представляют в отличие от Элизабет и Даниэля. Да, у них были мечи, но смогут ли они защитить их от таких животных, никто не знал.
Наконец, ужин подошёл к концу, и они были готовы к отдыху. У костра Защитники дежурили по очереди. Они легли на мягкий мох и накрылись плащами. Лишь треск горящих сухих веток нарушал тишину этой ночи. Дева смотрела на язычки пламени сквозь наступающий сон и молила небо о том, чтобы Элизабет и Даниэль добрались до клана Воды как можно быстрее и с меньшими приключениями.
За окнами забрезжил рассвет. Старейшины переместились в комнату советов и ожидали прибытия стражников с вестями.
– Хорошо бы им явиться до того, как проснётся Гарольд, – протянул с надеждой Митроф, нетерпеливо барабаня пальцами по столу.
Послышался стук в дверь.
– Стражники прибыли, просят разрешения войти, – сообщила охрана старейшинам.