– Я не припомню, чтобы Конрад в принципе давал шанс. Уж если он шёл с войной, то шёл до конца и без промедления. – Стефан поднял глаза вверх и почесал свою седовласую бороду, вспоминая молодые годы, когда ещё только начинал принимать участие в боях под командованием своего отца. – Что же там такого было написано, что наши войска были отправлены на битву? Я не думаю, что Конрад хотел воевать с учётом того, что его дочь должна быть у нас. А он вообще знает, что она сбежала? Он знает, что она и мой сын влюблены друг в друга и бежали вместе?
Он поморщился и сглотнул слюну, всё ещё не привыкнув к этой мысли, и снова перевёл взгляд на Кристофа.
– О-о-о-о, Сир. Нам это неизвестно. Мы не знали, что всё происходит так, как вы сказали, – был он искренне удивлён и даже обескуражен. – Всё, что вы сказали, это правда? Наша Элизабет действительно влюблена в вашего сына и сбежала с ним? Но когда и как? Как она вообще к вам попала, если вы её не брали в плен? А вы её не брали в плен? – начал он безостановочно сыпать вопросами, похоже, обезумев от всего происходящего.
– Нет, Кристоф, – вздохнул Стефан, – она пришла к нам сама, и мне тоже интересно, как ей удалось пробраться в наше поселение. Как они вообще до всего этого додумались? Подставили под удар наши народы, думая только о себе! Чёртовы эгоисты! А теперь вообще неизвестно где они и что с ними.
Его злость быстро сменилась растерянностью. Он встал и подошёл к окну, желая таким образом скрыть своё текущее бессилие.
Смещённый с трона глава смотрел в узкий проём, медленно постукивая кулаком по стене и ища глазами хоть какой-то знак их присутствия, но нет. Всё, что он видел, – это своё поселение и то, что было за его стеной. Земля опять безропотно приняла в свои объятия не одно тело, а небеса – сотни безвинных душ.
«Это должно прекратиться, – думал он. – Я должен принять факт этой любви и остановить кровопролитие. Конрад тоже примет, мы не сможем их разлучить. Осталось только придумать, как мне выбраться отсюда. Неужели мои мудрые старейшины, мои друзья и братья не услышат мой зов? Неужели они поддались тлетворному влиянию Гарольда? Не верю».
Стефан резко развернулся от окна и пошёл в сторону двери. Кристоф всё это время наблюдал за ним как заворожённый.
Стукнув несколько раз кулаком в дверь, Стефан сказал: