– И на тот факт, – добавила Людмила, – что он, несмотря на все изменения, всё ещё имеет вашу моральную основу, Артём. Ваши ключевые ценности и этические принципы. Это даёт нам основания доверять его намерениям.
Лифт остановился на первом уровне, двери открылись, пропуская их в широкий коридор, ведущий к главному конференц-залу Института.
– Я надеюсь, вы правы, – тихо произнёс Артём, следуя за коллегами. – Потому что если нет…
Он не закончил фразу. Мысль о том, что существо с такими способностями может иметь свои скрытые планы, была слишком тревожной.
Конференц-зал Института представлял собой просторное помещение с амфитеатром из мягких кресел, способное вместить до трёхсот человек. Сейчас там находились лишь несколько фигур – делегация правительственных наблюдателей, расположившаяся за длинным столом на подиуме.
Заместитель министра науки Волков – полный мужчина средних лет с лысеющей головой и внимательными глазами за стильными очками – что-то тихо обсуждал с коллегами. Рядом с ним сидела женщина с строгим лицом и короткой стрижкой – представитель Совета безопасности, чьё имя Артём не мог вспомнить.
И там же находился генерал Кузнецов – высокий, подтянутый мужчина с седыми висками и пронзительным взглядом. Военная выправка чувствовалась в каждом его движении, несмотря на гражданский костюм.
Увидев вошедших, генерал поднялся первым.
– Профессор Савельев, – поприветствовал он, протягивая руку. – Рад видеть, что ваш проект достиг такой важной вехи.
Затем его взгляд переместился на Артёма.
– Полковник Воронов, – кивнул он, используя военное звание Артёма, несмотря на то, что тот уже давно находился в отставке. – Или теперь уже «мистер директор безопасности»?
В его тоне слышалась едва уловимая насмешка.
– Генерал, – сдержанно ответил Артём. – Приятно видеть, что Управление проявляет интерес к фундаментальным научным исследованиям.
Кузнецов усмехнулся.
– Ничто не может быть более «фундаментальным», чем вопросы жизни и смерти, не так ли? А ваш проект, как я понимаю, предлагает революционный ответ на эти вопросы.
Заместитель министра Волков деликатно прокашлялся, привлекая внимание.
– Господа, предлагаю перейти к делу. Нас интересуют конкретные результаты испытаний и их потенциальные применения.
Все заняли места за столом. Профессор Савельев активировал голографический проектор, и над столом появилась трёхмерная модель человеческого мозга с выделенными областями активности.