Политическая роль магистрали также оказалась решающей. Благодаря ей существенно улучшилась обороноспособность Дальнего Востока, появилась возможность быстрого перемещения войск и грузов. Однако незавершённость отдельных участков к моменту начала Русско-японской войны показала ограниченность влияния Транссиба на оперативную обстановку. Например, отсутствие полноценного обхода Байкала серьёзно замедляло доставку подкрепления и боеприпасов. Несмотря на проблемы, Великая Сибирская магистраль вошла в историю как символ технической смекалки и могущества Российской империи.
Весной 1891 года будущий император Николай II лично заложил первый камень в основание Великой Сибирской дороги во Владивостоке. С этого момента началась одна из величайших инженерных авантюр XIX века – строительство железнодорожного пути длиной почти 9 тысяч километров, который должен был связать столицу империи с тихоокеанским побережьем.
Проект стоил казне примерно треть тогдашних годовых доходов России и потребовал участия десятков тысяч рабочих, многие из которых трудились в тяжелейших условиях. Строительные экспедиции столкнулись с множеством трудностей:
Каждый километр пути пролегал через неизведанные пространства, где раньше никто не ступал ногой.
Более половины дорогостоящего оборудования приходилось доставлять издалека, иногда даже из-за границы.
Из-за отсутствия нормальных коммуникаций в некоторых местах инженеры месяцами оставались отрезанными от внешнего мира.
Рабочие дни часто длились по 12 часов, а условия быта оставляли желать лучшего. Однако, несмотря на все сложности, тысячи людей неустанно трудились, создавая легендарную дорогу:
Через лесистые равнины Западной Сибири, где дороги буквально тонули в болотах.
По труднодоступному берегу озера Байкал, где приходилось вручную пробивать тоннели прямо в гранитных горах.
В заснеженной Якутии, где температура опускалась ниже минус 50 градусов Цельсия.
Отсутствие современных технологий заставляло строителей искать уникальные методы:
Использование мощных гидравлических прессов для прокладки путепроводов через реки.
Создание уникальных конструкций опорных стен и мостов.
Применение древних китайских методов добычи камня, когда камни дробили палочками динамита и специальными инструментами.
Дорога меняла жизнь всей страны: