– Ты – ненастоящая, – сказала я, отступая и прижимаясь спиной к запертой двери.
– Зато ты вполне себе! – фыркнула убийца. – Я слышу, как бьётся твоё напуганное сердечко, как бежит по жилам твоя горячая кровь!
– Завидуешь? – нервно хохотнула я.
– Чему завидовать?! Смертное тело причиняет одни неудобства!
– Ну а призрачное не способно причинить уже ничего.
– Ах так! Сейчас ты узнаешь, на что я способна!
Девица выбросила вперёд руку с кинжалом, и сверкающее лезвие замерло в миллиметре от моей груди.
Вновь пахнуло могильным холодом. Я инстинктивно закрылась ладонями, скрестив их на солнечном сплетении. Пальцы стиснули висящий на цепочке камень. Я решила храбриться до конца, если уж мне (или этому странному спектаклю) скоро придёт конец:
– Что такое? Не привыкла смотреть в глаза жертвам? Наверное, при жизни нападала на людей со спины или вообще убивала их мирно спящими в собственных кроватях?
Душегубка злобно оскалилась, кинжал в её руке задрожал. Неужели я попала в точку?
– У тебя мой камень, – прошипела она. – Отдай!
– Ага, значит, ты не можешь убить человека, который носит твою вещь. Спасибо за информацию!
С этими словами я убрала камень-переводчик под футболку. Убийца спрятала оружие и сложила руки на груди, не собираясь исчезать. Её волосы и короткий плащик, наброшенный на плечи, чуть трепетали от невидимого ветра. Я снова поискала глазами источник, откуда могло бы создаваться объёмное изображение призрака, но холл замка был погружён в полумрак.
– Я могу смотреть жертвам в глаза и убивать тех, кто берёт мои вещи, – с плохо скрываемым раздражением произнесла убийца и тут же поправилась: – Могла. Но ты не здешняя. Чужая.
– Так и есть, – согласилась я. – Значит, вам запрещено убивать иномирян?
– Не запрещено, а бессмысленно. Ваша жизнь ничего не стоит. За неё не дадут даже погнутого медяка. Так что живи себе на здоровье, но камень отдай: он не твой.
– Да как же я его тебе отдам, если ты призрак? Он попросту упадёт на пол, и всё.
Меня наконец слегка отпустило – я снова втягивалась в игру, не забывая о главном. Я должна была выбраться отсюда во что бы то ни стало. Моя призрачная собеседница между тем перестала сердито шипеть и задумалась.
– Отнеси его туда, где лежат мои кости, – сказала она. – Это будет честно.
– У меня к тебе встречное предложение. Ты ведь наверняка знаешь все входы и выходы этого замка? Так вот, проводишь меня наружу и укажешь дорогу, а я верну твой артефакт.