– Мне никак не выйти отсюда наружу, – скрипнула призрачными зубами девушка. – Я привязана к месту своей смерти навечно! Ни один священник не согласится отпустить душу убийцы. Но я могу показать тебе, где выход, а дальше ты пойдёшь сама.
– Что ж, хотя бы покажи! – легко согласилась я.
А дальше случилось то, чего я никак не ожидала. Призрачная девица сорвалась с места и заскользила в проход слева от парадной лестницы, нырнула в узкий коридор для прислуги. Она двигалась так, словно существовала сама по себе, а не была световой проекцией.
– Не отставай, скоро утро, – обернувшись, прошелестела она. – Как тебя зовут?
– Катя, а тебя?
– Не скажу. Даже у стен этого замка есть уши. Мне совсем не хочется, чтобы моё имя услышал граф Грегориан! Он всё-таки маг, а маги при любом удобном случае мучают бедных духов!
Похоже, призраку не составляло никакого труда лететь по хитросплетениям коридоров и одновременно с этим болтать, а вот я быстро запыхалась. Мне ведь нужно было следить ещё и за тем, чтобы не споткнуться и вновь не повредить едва зажившую ногу. Она, кстати, начала уже давать о себе знать, и я сбавила скорость.
– Значит, тебя подослали сюда, чтобы убить Грегориана Теодоруса Второго? А как ты умерла?
– Проклятая кошка графа! Загнала меня в угол и подняла вой. Прибежали стражники, хотели взять меня живьём, чтобы допросить. Эти дураки не знали, что у нас всегда есть с собой яд.
Сердце на миг сжалось от сочувствия, но я заставила себя опомниться: это была не бедная жертва, а наёмная убийца, наверняка лишившая жизни многих людей.
– Какой смысл допрашивать тебя, если и так понятно, кто тебя подослал? – ляпнула я.
– Понятно? – взвилась к потолку убийца. – Тебе, гостье из другого мира, всё понятно? Ты не можешь этого знать!
– Нетрудно догадаться, – пожала плечами я. – Я уже успела кое-что узнать о вашем мире.
– И как он тебе? Лучше, чем твой?
– Не знаю. Пока не знаю.
Мы выбрались наружу через чёрный ход и оказались в старом фруктовом саду. Между раскидистыми деревьями, клонившимися к земле под тяжестью спелых плодов, поднимались струйки тумана. В предрассветной дымке небо было цвета синеватой стали с едва различимым золотистым оттенком, который придавали ему отсветы ещё невидимых солнечных лучей.
Пахло яблоками и грушами, сыростью и первой прелой листвой. Я жадно вдыхала воздух чужого мира, и из моего рта вырывались облачка пара. Было прохладно – я поёжилась и обхватила себя руками за плечи. Вот растяпа! Нужно было прихватить что-нибудь из вещей, которые принесла горничная. Я же понадеялась, что быстро выберусь к цивилизации и поймаю такси.